경북 복지시설 모범 청소년들, 세계로의 비상 ‘꿈’ 실현

남아공, 미국 2개지역 11명 선발, 7∼8일간 일정으로 해외문화 탐방 실시

경상북도가 어려운 환경에서도 꿈과 희망을 가지고 밝게 생활하는 아동복지시설 모범 청소년 11명을 선발해 남아공과 미국 등 2개 지역의 문화 체험 및 명문대학 탐방에 나서도록 한다.

14일 도에 따르면 이 사업은 경북 해외자문위원협의회가 후원하는 가운데 도는 항공료, 임차료 등 기본적 경비를 지원한다. 해외자문위원들의 자택 홈스테이를 통해 척박한 환경에서 성공한 위원들의 불굴의 도전정신을 배우도록 한다. 또 해외 명문대학 탐방 및 문화체험의 기회를 통해 글로벌 인재로의 꿈도 키워 준다.

먼저 남아공 탐방팀은 14~21일 8일 일정으로 진행된다. 경북해외자문위원협의회 회장을 역임했던 황재길 자문위원(남아공 요하네스버그)의 홈스테이 제공 및 안내 지원으로 현지 명문대로 꼽히는 스텔란 보쉬 대학, 프레토리아 대학 등을 견학하게 된다. 또 독립기념관, 흑백차별정책 기념지 등을 방문해 화합을 통한 흑백 공존사회의 문화도 체험한다.

미국 LA 탐방팀은 18~24일 7일 일정으로 꾸려진다. 이 팀은 AOI College 학장을 역임하고 있는 김재석 자문위원(미국 LA)이 전문성을 살려 탐방대상 학생들을 미리 선발했다. 또 사전 멘토링에도 나서 각자의 비전을 만들었고 잠재성을 발굴하기 위한 다양한 프로그램도 기획했다.

이들은 이번 방문을 통해 세계적으로 인정받는 UCLA 대학 견학, 시청, 카운티 등을 방문하며 선진문화를 경험하게 된다.

출발에 앞서 이들은 지난 11일 오리엔테이션을 가졌다. 이날 남아공 탐방팀 리더로 선출된 정재호 학생(경주 성애원, 고3)은 “월드컵에서만 들어봤던 남아공에 가게 되다니 실감이 나질 않고 꿈만 같다”며 “남아공 문화 체험기회를 준 경북도에 감사 드리며 이번 기회를 세계로 비상하는 계기로 삼겠다”며 다부진 포부를 밝혔다.

장상길 경상북도 일자리본부장은 “모범 청소년들에게 세계문화 탐방을 통해 불굴의 도전 정신과 비전을 갖도록 하는 것은 어느 사업보다 중요하다”며 “앞으로 해외자문위원들의 더 많은 협조를 받아 경북의 미래 꿈나무들이 더 큰 꿈을 키우도록 하겠다”고 말했다.

한편 경북도 해외자문위원협의회는 1995년 18개국 26명으로 시작해 현재 54개국 111명의 해외자문위원들로 구성돼 있다. 이들은 독도 홍보를 비롯해 시장개척 지원, 해외 일자리 창출, 투자유치, 국제 교류지원 등 다양한 활동을 전개하면서 각국에서 경북의 위상을 높이고 있다.