재배면적 줄고 가뭄·폭염 겹쳐… 쌀 생산량 6년 만에 최저

생산량 350만8000t… 전년대비 0.9%↓
수급조절용 벼 반영 땐 밥쌀 345만t
농식품부, 대여곡 반납으로 과잉 해소

올해 신곡(新穀) 생산량이 당초 예상치보다 1만톤(t) 감소한 것으로 나타났다. 최근 6년 사이 최저 수준이다. 향후 농림축산식품부는 수확기 산지 수급동향을 모니터링하면서 필요시 적정 대책을 추진할 계획이다.

15일 국가데이터처 및 농식품부에 따르면 2026년산 쌀 최종 생산량은 350만8000t으로 전년 대비 3만1000t가량 감소했다. 수치로 환산하면 0.9% 줄어든 수준이다. 전국 재배면적은 67만㏊로 1.1% 축소됐다.

최종 생산량은 생산단수 변동에 따라 예상치보다 감소했다. 앞서 국가데이터처가 지난달 발표한 햅쌀 예상 생산량은 351만8000t으로 이번 조사보다 1만t 많았다. 당시 조사에서 10a당 생산량은 525㎏으로 집계됐지만 최종 조사는 524㎏로 수정됐다.

농식품부는 기상여건 등이 복합 작용한 결과로 분석했다. 농식품부 관계자는 "당초 예상보다 (생산량이) 감소한 원인으로는 생육 전반에 걸쳐 양호한 기상이었지만 7~8월 가뭄·고온 등이 다양하게 영향을 미친 것으로 보인다"고 설명했다.

햅쌀 생산량은 재배면적 감소와 맞물려 6년 만에 최저 수준으로 조사됐다. 최근 5년간 벼 재배면적 추이를 보면 2021년 73만2000㏊, 2022년 72만7000㏊, 2023년 70만8000㏊, 2024년 69만8000㏊, 2025년 67만8000㏊ 등으로 지속 감소세가 나타났다.

같은 기간 쌀 생산량 동향의 경우 2021년 388만2000t, 2022년 376만4000t, 2023년 370만2000t, 2024년 358만5000t, 2025년 353만9000t 등으로 집계됐다.

밥쌀용 쌀 생산량은 올해 처음 도입된 '수급조절용 벼' 신청 면적을 반영할 경우 추가로 감소할 전망이다. 수급조절용 벼는 재배 단계부터 '가공용'으로 용도가 제한된 품목으로 수급불안 등 발생 시 밥쌀로 전환된다. 전국 신청 면적은 1만1000㏊로 이를 감안한 최종 생산량은 345만t 수준으로 관측됐다.

최종 생산량 변동에 따라 초과분도 감소했다. 농식품부가 추산한 쌀 과잉 생산량은 6만t 수준으로 당초 예상량보다 1만t 적게 집계됐다. 다만 수급조절용 벼 이행점검 결과 등에 따라 최종 수치는 달라질 가능성이 있다.

농식품부는 별도 시장격리 없이 대여곡 반납을 통해 과잉물량을 해소할 계획이다. 지난달 마련한 '2026년산 쌀 수급안정대책'을 보면 정부가 반납 대기 중인 물량은 12만t 수준으로 조사됐다.

앞서 농식품부는 지난해부터 올해까지 정부양곡 15만5000t을 산지유통업체 등에 대여 공급한 바 있다. 산지에서 벼 재고가 부족하다는 애로사항을 해소하기 위한 조치로 대여 물량은 당해 수확분으로 반납받는다.

농식품부 관계자는 "농가에서 추가적으로 매입하는 시장격리를 실시하지 않아도 초과 생산량을 관리할 수 있을 것"이라며 "최종 생산량, 이월 재고량 등을 감안해 반납 물량 및 시기를 검토할 예정"이라고 말했다.

산지 벼 수확은 대부분 완료된 것으로 전해졌다. 농식품부 집계를 보면 산지쌀값은 지난해와 유사한 추세를 보이고 있다. 지난달부터 이달 공표된 국가데이터처 산지쌀값조사 결과에 의하면 쌀 한 가마(80㎏) 평균 가격은 10월 5일 23만5212원, 10월 15일 23만320원, 10월 25일 22만9816원, 11월 5일 22만9612원 등으로 나타났다. 농식품부는 쌀 수급동향을 지속 점검하고, 필요시 수급안정 대책을 보완해 나갈 방침이다.

농식품부 관계자는 "벼 매입가 등 쌀 시장 상황을 면밀하게 모니터링할 것"이라며 "농업인과 소비자 모두에게 도움이 되는 수급정책을 추진할 계획"이라고 했다.