카뱅·케뱅 수장 연임 갈림길…장기 집권·주가 부진 ‘변수’

윤호영, 역대 최대 실적에도 장기 재임·노사 갈등 부담
케이뱅크, 상장 성공했지만…주가 부진 책임론 부상
내년 3월 나란히 임기 만료…경영 연속성도 관건

윤호영 카카오뱅크 대표(왼쪽)과 최우형 케이뱅크 행장./각 사

카카오뱅크와 케이뱅크 최고경영자(CEO)들이 내년 3월 나란히 임기 만료를 앞두면서 연임 여부에 관심이 쏠리고 있다. 두 인터넷전문은행 모두 사업 기반을 확대하며 성장세를 이어갔지만, 경영 성과와 별개로 지배구조와 주주가치 제고 문제가 차기 수장 선임의 주요 변수로 떠오르는 모습이다.

15일 금융권에 따르면 윤호영 카카오뱅크 대표와 최우형 케이뱅크 행장의 임기는 각각 내년 3월 25일과 31일 만료된다. 양사는 경영승계 관련 내부 규정에 따라 임기 만료 최소 3개월 전부터 차기 CEO 후보 선정 절차를 진행해야 하는 만큼, 연말을 전후해 본격적인 인선 작업에 나설 것으로 예상된다.

윤 대표는 카카오뱅크 출범 준비 단계인 2016년부터 회사를 이끌어온 창립 멤버다. 2020년 단독 대표 체제로 전환한 이후에도 경영을 이어왔으며, 지난해 3월에는 5연임에 성공했다. 카카오뱅크의 올해 3분기 누적 당기순이익은 4698억원으로 전년 동기 대비 25.2% 증가하며 역대 최대 실적을 기록했다. 실적 측면에서는 6연임에 도전할 명분을 확보한 셈이다.

약 10년에 걸친 장기 재임으로 경영권 집중에 대한 우려와 이사회의 견제 기능 및 경영승계 체계를 둘러싼 의문이 제기될 수 있다는 점은 부담이다. 올해 불거진 노사 갈등도 변수다. 카카오뱅크 노조는 임금 인상과 성과급 등 보상체계를 둘러싼 이견으로 지난 7월 31일과 8월 14일 두 차례 전면파업에 나섰다. 특히 노조가 윤 대표의 고액 보수를 문제 삼으며 퇴진까지 요구한 만큼 조직 관리와 내부 소통 능력에 대한 평가도 불가피할 것으로 보인다.

케이뱅크 역시 최 행장의 추가 연임을 둘러싼 불확실성이 커지고 있다. 최 행장은 2023년 말 취임한 이후 수익성 개선과 기업공개(IPO)를 주요 과제로 추진해 왔다. 올해 3월에는 케이뱅크의 유가증권시장 상장을 마무리했으며, 앞서 첫 연임에도 성공했다. 상장을 통한 자본 확충과 사업 확대 기반 마련은 긍정적인 경영 성과로 평가된다.

그러나 상장 이후 주가 흐름은 기대에 미치지 못하고 있다. 지난 13일 케이뱅크 주가는 5300원에 거래를 마쳤다. 공모가인 8300원과 비교하면 약 36.1% 하락한 수준이다. 상장을 통해 확보한 자본을 수익성 개선과 기업가치 상승으로 연결해야 한다는 과제가 더욱 중요해진 셈이다.

반면 양사 모두 경영진 교체보다는 연속성 확보가 필요하다는 시각도 존재한다. 카카오뱅크는 지난 6월 마스턴캐피탈을 인수를 추진하며 사업 영역을 넓히고 있고, 케이뱅크 역시 기업금융과 디지털자산 사업 확대를 모색하고 있다. 인터넷은행 특성상 금융업과 정보기술(IT)에 대한 이해를 동시에 갖춘 경영진이 필요하다는 점도 기존 CEO의 연임 가능성을 뒷받침하는 요인이다.

류두진 성균관대 경제학과 교수는 "안정기에 접어든 인터넷은행의 CEO에게 필요한 것은 무리한 외형 확대가 아니라, 혁신을 지속하면서도 위험조정 수익성과 자본배분의 규율을 확립하는 능력이 중요하다"며 "창업, 확장, 지속 등 각 단계에 맞춰 최적합한 사람이 달라 평가 기준이 달라져야 한다"고 말했다.