국힘 “제2 조국 사태”… 김승원 강행 논란, 추석 밥상 올린다

후보자 각종 의혹→ 野 반대→ 與 옹호
文정부, 조국 장관때와 "판박이" 부각
22일 李정부 실정 대국민보고대회 이어
법무부 장관 임명땐 장외투쟁도 예고

박형수 국민의힘 법사위 간사와 국민의힘 의원들이 17일 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 김승원 법무부 장관 후보자 인사청문경과보고서 채택의 건이 상정되자 항의하며 퇴장하고 있다. /이병화 기자 photolbh@

이재명 대통령이 김승원 법무부 장관 후보자 임명 강행 수순에 들어가자 국민의힘이 대여 공세 수위를 최고조로 끌어올리고 있다. 국민의힘은 김 후보자 임명을 문재인 정부 당시 '조국 사태'에 빗대 '제2의 조국 사태'로 규정하고, 추석 이후 장외투쟁까지 검토하며 총력 대응에 나설 태세다.

17일 정치권에 따르면 국민의힘은 김 후보자 인사청문회를 계기로 2019년 조국 전 법무부 장관 임명 당시와 현재 상황의 유사성을 집중 부각하고 있다. 국민의힘이 김 후보자를 '제2의 조국'으로 규정하는 것은 개별 의혹을 넘어 임명 강행 자체를 정권의 인사 문제와 민심 이반을 상징하는 쟁점으로 키우겠다는 전략으로 풀이된다.

조 전 장관은 2019년 법무부 장관 후보자로 지명된 뒤 자녀 입시와 사모펀드 관련 의혹 등이 잇따라 제기됐다. 야당인 자유한국당은 지명 철회를 요구하며 광화문 장외집회에 나섰지만 문재인 전 대통령은 임명을 강행했고, 조 전 장관은 취임 35일 만에 사퇴했다.

당시 조 전 장관을 둘러싼 논란은 정치권을 넘어 대학가와 시민사회로 확산했다. 특히 자녀 입시 문제를 둘러싼 공정성 논란이 청년층의 반발로 이어지면서 문재인 정부의 국정 운영에 부담으로 작용했고, 이후 정권교체 여론을 키운 핵심 요인 중 하나로 거론됐다.

국민의힘은 김 후보자 역시 임명 이후 각종 의혹이 정치권 밖으로 확산할 가능성이 있다고 지적하고 있다. 현재 김 후보자에게는 코로나19 신약 임상시험 승인 청탁 의혹과 가족 사회적협동조합 관련 의혹 등이 제기됐으나 국민의힘은 지난 15일 인사청문회에서 관련 의혹이 충분히 해소되지 않았다는 입장이다.

국민의힘은 이 대통령이 김 후보자 임명을 강행할 경우 인사 문제를 정기국회 대여투쟁의 핵심 의제로 끌고 갈 방침이다.

장동혁 지도부는 이 대통령의 '결단' 방향에 따라 도심 집회를 열기 위한 방안도 검토하고 있다. 당장 오는 22일 국회 본관 앞에서 이재명 정부의 실정을 알리는 '대국민 보고대회'를 열고, 추석 민심과 향후 국회 일정을 지켜본 뒤 추가 장외집회 여부를 결정할 계획이다. 김 후보자 임명 시 "거리로 나가야 한다"고 밝힌 한동훈 무소속 의원도 장외투쟁 필요성을 주장하고 있다. 다만 국민의힘 지도부는 한 의원과의 '공동투쟁' 가능성에 대해서는 선을 긋고 있다.

최수진 국민의힘 원내수석대변인은 "국민적 판단이 끝난 결격 후보자를 기어이 임명하려는 모습은 민심을 거스른 끝에 정권 몰락을 자초한 '조국 사태'의 판박이"라며 "임명 강행 시 제2의 조국 사태가 불러올 국민 저항과 정권 몰락을 피할 수 없을 것"이라고 경고했다.