코오롱글로벌, 사우디에 스마트팜 진출…“사막에 딸기 재배”

코오롱·올레팜·사우디 FAIDH 3자 업무협약 체결
사막에 국산 딸기 재배…사우디 전역 공급 추진

17일 서울 중구 대한상공회의소에서 김정일 코오롱글로벌 대표이사 사장(왼쪽부터)과 할레드 알 아부디 FAIDH 대표이사, 마이클 안 올레팜 대표가 스마트팜 사업추진 및 생산 극대화를 위한 업무협약을 체결했다. /제공=코오롱글로벌

코오롱글로벌이 국내 스마트팜 업체 '올레팜'과 함께 사우디아라비아에서 스마트팜 사업을 펼친다. 현지에 국산 딸기를 재배한다는 계획이다.

코오롱글로벌은 17일 대한상공회의소에서 사우디아라비아의 식품 회사인 '파이드 인터내셔널 푸드 컴퍼니(FAIDH)'와 스마트팜 사업추진 및 생산 극대화를 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

협약에 따라 코오롱글로벌은 그동안 쌓아온 해외영업을 활용해 스마트팜 사업을 추진한다. 올레팜은 모듈형 스마트팜 기술과 국산 딸기 종자를 사우디에서 재배·생산·유통하는 기술을 제공한다. 또 FAIDH는 사우디 현지 자금 조달 및 부지확보 등 전방위적으로 협력할 계획이다.

앞서 사우디는 사막기후와 농업용지 및 용수 부족 등으로 인해 신선한 딸기 재배 및 공급에 어려움을 겪어왔다. 또 여름철 고온·고습한 기후를 극복하기 어려워 스마트팜 사업이 힘든 국가 중 하나로 꼽힌다.

글로벌 주요 스마트팜 기업 다수가 그간 사우디에 진출했지만, 아직 딸기 상업 재배에 성공한 기업은 없다. 사우디는 대부분 수입에 의존하고 있는 농업 분야 인프라 개발을 위해 지난 2020년 5억달러 규모의 기금을 조성한 바 있어 이번 업무협약은 더욱 힘을 받을 전망이다.

한편 코오롱글로벌은 사우디가 추진 중인 약 660조 규모의 초대형 스마트 신도시 건설사업인 '네옴시티' 프로젝트에 자사가 경쟁력을 갖고 있는 수처리 분야와 풍령발전 사업 참여 역시 추진 중이다.