권영세, 인사청문회서 “북한에 대통령 특사 파견 검토할 것”

권영세 통일부 장관 후보자가 12일 오전 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답변하고 있다. /국회사진기자단

권영세 통일부 장관 후보자는 12일 국회 외교통일위원회 인사청문회에서 북한에 대통령 특사를 파견하는 방안을 검토하겠다고 밝혔다.

권 후보자는 이날 이태규 국민의당 의원의 대북 관련 질의에 “남북관계 상황을 보고 외교안보팀과도 협의해 긍정적으로 검토하겠다”고 답했다. 권 후보자는 장관 취임 시 가장 시급한 현안에 대해선 “무슨 얘기든 얘기를 좀 하자고 하고 싶다”며 대화 재개의 중요성을 강조했다.

그는 “지금 북한은 인도적 지원과 이산가족 상봉 등 거의 모든 대화를 거절하고 있다”며 “오늘 보도 보셨겠지만 북한에 (신종 코로나바이러스 감염증인) 오미크론이 발생했는데 심지어 백신 부분도 (거절했다)”라고 말했다.

권 후보자는 통일부 장관 후보자로 거론될 때부터 북한의 비핵화 이전에도 보건의료 등 북한 주민에게 도움이 되는 인도적 지원은 정치적 상황과 관계없이 추진할 수 있다는 입장을 밝혀온 바 있다.