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손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 16일 중앙재난안전대책본부 정례 브리핑에서 “정점이 예측대로 형성되면서 의료체계를 준비된 범위에서 대응할 수 있다면, 이번 위기가 코로나19 전반 대응 과정에서 가장 마지막의 큰 위기가 될 것으로 본다”고 밝혔다.
이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자와 위중증 환자는 각각 40만741명, 1244명으로 최다치를 기록했다.
손 반장은 “오미크론 유행은 이제 정점을 향해 확진자 발생이 최대치로 증가하고 있는 상황”이라며 “이번주 또는 늦어도 다음주 정도가 이번 유행의 정점”이라고 예측했다.
정부는 복수의 연구기관 분석을 종합해 유행 정점이 16~22일 형성되고, 정점에서 신규 확진자는 일평균 31만6000~37만2000명 나올 수 있다고 전망했다. 이날 신규 확진자 수가 40만명을 넘겼지만, 최근 1주일 평균으로는 34만5242명이다.
손 반장은 유행 정점에서 신규 확진자가 최대 37만2000명 발생한다는 예측은 ‘일평균’임을 유의해달라고 당부했다.
이어 손 반장은 “굉장히 어려운 주간이 시작되고 있지만, 예측대로 1주 정도 내외에 정점을 형성한다면 그 이후로는 훨씬 안정적인 상황에서 일상회복을 할 수 있을 것”이라며 “이 유행이 정점을 지나면, 또 특별한 변이가 나타나지 않는 한 안정적인 상황으로 갈 수 있을 것”으로 내다봤다.
한편 정부는 사회적 거리두기를 조정해 이날부터 본격적으로 일상회복지원위원회 의견 수렴에 나선다. 정부는 오는 21일부터 적용할 새로운 거리두기 조치를 18일 발표할 예정이다.
