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코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면 이날부터 정신의료기관·정신재활시설·정신요양시설 등 정신건강증진시설에 입원·입소 중인 18세 이상 환자와 종사자에 대한 4차 접종을 실시한다.
앞서 방역당국은 접종효과 감소 등을 감안해 면역저하자나 요양병원·시설을 대상으로 한 4차 접종은 이미 시행중이다. 방역당국은 정신건강증신시설도 요양병원·시설과 마찬가지로 환자들이 주로 폐쇄병동에서 집단생활을 하면서 장기간 입원하는데다 고령층 비율이 높고, 만성질환자가 많은 특성을 고려해 추가 접종을 시행하게 됐다고 설명했다.
이들 시설 내 60세 이상 고령층 비율은 38.2% 수준으로, 50세 이상으로 범위를 넓히면 69.8%로 크게 늘어난다는 것이 방역당국의 분석이다. 특히 60세 이상 고령환자 중 고혈압이나 당뇨 등 만성질환자 비율도 47.2%에 달하고 1년 이상 재원 중인 비율 역시 63.3%나 된다.
집단감염이 발생한 정신건강증진시설도 지난해 12월 21개소에서 올해 2월 96개소로 급증했고, 관련 확진자도 지난 1월 첫째 주 15명에서 2월 셋째 주 576명으로 늘면서 백신 4차 접종 필요성이 제기됐었다.
이에 따라 정부는 18세 이상 성인 입원·입소자 및 종사자 중 3차 접종을 마친 후 최소 3개월(90일)이 지난 이들에 대해 이날부터 순차적으로 화이자·모더나 백신 등 mRNA(메신저리보핵산) 계열 백신을 접종할 계획이다. 시설별 수요 및 백신 배송 일정 등에 따라 지역이나 기관의 접종 일정에는 다소 차이가 있을 수 있다고 방역당국은 덧붙였다.
추진단 관계자는 “최근 (시설 내) 집단발생 건수와 확진자 수가 증가하는 상황에서 집단 발생 위험이 높고, 면역형성이 어려운 정신건강증진시설 대상자에 대한 4차 접종으로 중증 악화·사망을 최소화할 것”이라고 설명했다.
