장재훈 부회장 “새만금 AI밸리 차질없이…정부·국회 지원 뒷받침돼야”

현대차, 29일 민주당 메가성장특위 현장 간담회 참석

장재훈 현대차그룹 부회장이 지난 1월 CES 2026 미디어데이 이후 진행된 기자간담회에서 이야기하는 모습./현대차그룹

현대자동차그룹이 9조원 규모의 새만금 투자를 바탕으로 인공지능(AI) 데이터센터와 로봇, 수소, 재생에너지를 아우르는 미래 산업 생태계 구축에 속도를 내고 있다. 전담 조직 신설과 태양광 발전 특수목적법인(SPC) 설립 등 사업 추진 기반을 마련한 데 이어 정부·국회와 협력해 인허가와 인프라 조성, 전문 인력 확보에도 나섰다. 장재훈 현대차그룹 부회장은 "새만금을 재생에너지와 AI 데이터센터, 로봇, 수소 산업이 함께 성장하는 대한민국의 미래 산업 거점으로 만들어 나가겠다"고 말했다.

장 부회장은 29일 더불어민주당 메가성장특별위원회 주관으로 전북 새만금에너지융복합단지 종합지원센터에서 열린 '전북 새만금 현장 간담회'에 참석해 새만금 AI 밸리 구축 사업의 추진 현황과 성공을 위한 과제를 설명했다.

이날 간담회에는 김민석 더불어민주당 대표와 이광재 메가성장특위 수석부위원장, 권칠승 상임부위원장 등 여당 관계자와 이원택 전북도지사, 문성요 새만금개발청장, 김인준 한국농어촌공사 사장 등 정부·기관 관계자들이 참석했다. 현대차그룹에서는 장 부회장과 이한우 현대건설 대표이사가 자리했다.

장 부회장은 "현대차그룹은 9조원의 새만금 투자를 발표한 이후 계획한 사업들을 차질 없이 추진하고 있다"며 "정부와 국회의 관심과 지원이 뒷받침된다면 더 많은 기업의 투자가 새만금으로 모이고, 새로운 일자리와 산업 생태계 조성으로 이어져 대한민국의 미래 산업 경쟁력을 높일 수 있을 것"이라고 밝혔다.

새만금 AI 밸리는 재생에너지와 AI 데이터센터, 로봇, 수소 산업을 연계해 미래 산업 거점을 조성하는 프로젝트다. 현대차그룹은 지난 2월 새만금 112만4000㎡(약 34만평) 부지에 약 9조원을 투자해 AI 데이터센터(5조8000억원), 로봇 제조·부품 클러스터(4000억원), 수전해 플랜트(1조원), 태양광 발전시설(1조3000억원), AI 수소 시티(4000억원) 등을 조성하겠다는 계획을 발표했다.

이후 현대차그룹은 사업 전담 조직을 신설하고 AI·로봇·수소 분야별 추진 체계를 정비했다. 정부 주도의 '새만금·전북 대혁신 태스크포스(TF)'에도 참여해 인허가와 정책 지원, 기반시설 조성 방안을 협의하고 있다. 지난 9월에는 대규모 에너지 공급 기반을 마련하기 위해 태양광 발전 사업을 위한 SPC를 설립하는 등 사업 추진에 필요한 절차를 밟고 있다.

미래 산업을 이끌 인재 확보에도 나섰다. 현대차그룹은 피지컬 AI 확산에 대비해 전북대와 계약학과 설치를 논의하고, 전북도교육청 등과 마이스터고·특성화고 교육 프로그램 전환을 협의하고 있다. 산업 기반 조성과 함께 지역 인재를 육성해 새만금에 지속 가능한 산업 생태계를 구축한다는 구상이다.