부동산도 잘 굴리는 KT…AI·주주환원 실탄으로 활용할까

투자부동산 공정가치 6조3000억원대
지난해 임대수익만 2600억원
당장 내년부터 대규모 투자 집행 예정

kt 광화문 사옥./KT

KT가 통신 3사 중 월등한 규모로 보유 중인 투자부동산을 향후 인공지능(AI) 및 주주환원 등에 활용할지 주목된다. 투자부동산은 영업이 아닌 투자를 목적으로 보유한 부동산으로, KT는 이 투자부동산으로만 지난해 2600억원의 임대수익을 거두는 등 적지 않은 현금을 창출했다. 재계 전체가 주주환원 정책에 적극적으로 나서는 분위기인 데다가, 박윤영 KT 대표는 앞으로 3년간 12조원을 투자해 정보보안·IT·네트워크의 경쟁력을 강화하고, AI 데이터센터, 해저케이블 등 인프라 구축에는 6조원을 투입하겠다고 밝힌 바 있어 투자부동산을 재원으로 전환할지 이목이 쏠린다.

24일 KT 반기보고서에 따르면 상반기 별도 기준 투자 부동산 규모는 1조1676억원으로 지난해 말 대비 3.9% 증가했다. KT는 전국 단위 통신 인프라를 운영하면서 통신 국사 등 관련 토지·건물을 보유하고 있으며, 이 중 임대용 건물·토지의 장부가액도 투자부동산으로 반영돼 있다. 소피텔과 같은 호텔 자산도 포함돼 있다.

이 규모는 통신 3사 중 크게 높은 수준이다. 같은 기간 SK텔레콤은 343억원 수준이었고, LG유플러스는 약 919억원이었던 데다가 두 회사 모두 전년보다 소폭 줄어든 규모였다. KT와는 반대 양상이다.

지난해 KT는 투자부동산으로 2626억원의 임대수익을 거뒀다. 이는 전년대비 8.3% 증가한 수치다. 특히 시장 가치에 준하는 공정가치를 보면 6조3045억원으로, 향후 유동화를 고려한다면 상당한 자산가치를 보유하고 있는 것으로 해석된다.

지난달 박윤영 대표는 AI데이터센터와 해저케이블 등 인프라 구축 등 총 18조원 규모의 투자계획을 밝혔다. 투자 금액의 약 절반을 당장 내년부터 집행할 예정으로 상당한 실탄이 필요한 상태다.

또한 KT는 2028년 중장기 목표로 연결기준 자기자본이익률(ROE) 9~10%를 정했고, 이를 위한 방안 중 하나로, 비핵심 자산을 유동화해 자산을 효율화하겠다는 방침을 밝힌 바 있다. 대표적인 자산이 유휴 부동산, 투자자산 등이다. 또한 누적 1조원의 자사주 매입 및 소각 방침도 밝혔다. 기본 주주환원 외에도 자사주를 통해 자본 효율성을 제고하겠다는 것이다.

KT 관계자는 "기업가치 제고 계획을 통해 성장 투자와 주주환원 등을 종합적으로 고려한 자본배치 방향을 밝힌 바 있다"고 전했다.