조현, 28일 싱가폴 외교장관과 회담

비비안 발라크리쉬난 장관, 중·북 이어 공식 방한

조현 외교부 장관이 20일 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 호르무즈 해협에서 발생한 HMM 나무호의 피격 사건과 관련한 현안 질의에 답하고 있다. /연합

조현 외교부 장관이 오는 28일 비비안 발라크리쉬난 싱가포르 외교장관과 서울에서 외교장관회담을 가질 예정이다. 발라크리쉬난 외교장관은 이번 방한 직전에 중국과 북한을 방문한다.

25일 외교부는 이번 발라크리쉬난 외교장관 방한은 2007년 조지 여 외교장관의 공식방한 이후 싱가포르 외교장관으로서 근 20년만의 공식방한이라며 이 같이 밝혔다.

양국은 수교 50주년을 맞은 2025년 로렌스 웡 싱가포르 총리의 공식방한을 계기로 양자관계를 '전략적 동반자 관계'로 격상했다. 지난 3월엔 이재명 대통령이 싱가포르를 국빈방문하는 등 활발한 고위급 교류를 이어가고 있다. 양자관계 격상에 따라 양국은 △정치·안보·공공부문 △교역·경제 △지속가능성·녹색경제·에너지전환 △첨단기술·연구개발 △인적교류 등 5대분야에 대해 협력키로 했다.

이번 방한은 발라크리쉬난 장관이 취임한 이후 첫 양자방한이다. 한·싱가포르 관계를 강화시킬 수 있는 좋은 계기가 될 것이라고 외교부는 내다봤다.

외교부 관계자는 "이번 외교장관회담에서 양 장관은 두 차례 이뤄진 한·싱가포르 정상회담 성과사업의 이행현황을 점검하는 등 양자 협력 강화 방안과 한반도 정세에 관해 논의할 예정"이라며 "최근 중동상황을 포함한 지역·국제정세 등에 대한 의견을 교환할 예정이다"고 밝혔다.