"징계는 조작이자 정치 보복”
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한 전 대표는 이날 페이스북에 게시한 2분 5초 분량의 영상 메시지에서 "저에 대한 징계는 명백한 조작이자 정치 보복"이라면서도 "그와 별개로 오늘 국민 여러분과 당원들께 꼭 드리고 싶은 말씀이 있다"며 고개를 숙였다.
그러면서 "계엄을 극복하고 민주당 정권의 폭주를 제어해야 할 중대한 선거를 앞둔 시점에 이런 정치보복의 장면이 펼쳐지는 것을 보며, 우리 당에 대한 마음을 거두시는 분들이 많아질까 걱정이 크다"고 말했다.
이어 "당권으로 정치보복을 해 제 당적을 박탈할 수는 있어도, 제가 사랑하는 우리 당의 정신과 미래까지 박탈할 수는 없다"며 "대한민국 국민과 진짜 보수를 위해 용기와 헌신으로 끝까지 함께 가겠다"고 했다.
이번 메시지는 장동혁 대표가 지난 15일 여당을 향해 쌍특검법 수용을 요구하며 국회에서 단식 농성에 돌입한 이후 처음 나온 한 전 대표의 공식 입장이다. 한 전 대표는 영상에서 자신의 가족이 연루된 의혹이자 당 윤리위원회의 제명 결정 사유였던 '당게 사태'를 직접 언급하지는 않았으나, 당을 이끌던 책임자로서 유감을 표명한 점에서 간접 사과로 해석된다.
친한계로 분류되는 박정훈 의원은 한 전 대표의 영상을 공유하며 "진심을 담은 사과에는 큰 용기가 필요하다"며 "당무감사와 윤리위 징계 과정에서 상상하기 힘든 불법이 있었지만, 그럼에도 용기를 내준 한 전 대표에게 감사한다. 이 결단이 당 정상화의 밑거름이 되길 바란다"고 적었다.
다만 한 전 대표가 당게 사태를 명시적으로 언급하지 않은 점을 들어, 사과의 범위와 수위가 충분하지 않다는 지적도 제기된다. 최보윤 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 "신동욱 최고위원이 최고위에서 검증 절차를 갖자고 제안한 것으로 알고 있다"며 "페이스북 메시지 이후 실제로 그 검증 절차에 임하는지도 지켜봐야 할 부분"이라고 말했다.
