檢 초유 ‘대행의 대행’… 커지는 정성호 책임론

노만석 대행 사의 표명
'법무부 외압' 진실공방 가열 전망
대통령실 "노 면직안 제청땐 수리"

정성호 법무부 장관이 12일 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에 출석해 눈가를 만지고 있다. /연합뉴스

검찰이 '대장동 개발비리 사건'의 항소를 포기한 지 닷새 만에 노만석 검찰총장 직무대행이 사의를 표명했다. 노 대행은 검찰 안팎에서 커지는 책임론과 압박을 넘지 못하고 스스로 물러난 것으로 보인다. 검찰청 폐지 1년도 남지 않은 상황에서 검찰은 '대행의 대행' 체제를 맞게 됐다.

노 대행이 사의의 뜻을 밝히면서 '대장동 개발비리 사건' 항소 포기와 관련해 외압 의혹을 받는 정성호 법무부 장관에 대한 책임론도 커질 전망이다. 정 장관은 법무부 차관을 통해 항소 제기를 신중히 판단해 달라는 의견을 전달했다는 입장이지만, 구체적인 사건에 의견을 표명한 건 사실상 '수사 지휘'라는 법조계 의견이 나온다.

대검찰청은 12일 오후 언론 공지를 통해 "노 대행이 사의를 표명했다"고 전했다. 이에 대검찰청과 전국 최대 규모 서울중앙지검의 수장이 동시에 '공석'인 상황이 불가피해졌다. 대검찰청은 노 대행의 대행으로 차순길 기획조정부장이 직무를 이어받을 것으로 보인다. 서울중앙지검은 정진우 중앙지검장 사의로 최선임인 최재아 1차장검사 체제로 운영되고 있다.

노 대행의 사의로 '법무부 외압'을 둘러싼 진실공방이 가열될 것으로 보인다. 특히 항소 포기에 대해 '신중 판단' 의견을 제기한 정 장관은 "수사지휘권 행사는 아니었다. 검찰이 결정을 하라는 취지였다"고 해명했지만, 노 대행의 사의 표명으로 이어지면서 '항소 포기' 종용 논란은 당분간 계속될 전망이다.

대검찰청 관계자는 이날 본지와의 통화에서 "노 대행의 자세한 입장은 퇴임식 때 나올 것"이라며 "구체적인 내용에 대해선 알려줄 수 없다"고 밝혔다. 대통령실 관계자는 "법무부 장관으로부터 노만석 검찰총장 직무대행의 면직안이 제청되면 이를 수리한다는 방침"이라고 했다.