‘늦가을 이후나 예상했는데…’ 당국, 코로나19 재확산 공식화

재유행 대응 방안 오는 13일 발표…확진자 7일 격리의무 연장될 듯
10일 0시 기준 확진자 2만410명…일주일 전 대비 2배 수준

10일 오전 서울 강남구보건소에 마련된 선별진료소에서 시민들이 검사를 기다리고 있다. /연합

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산을 공식화했다. 당초 늦가을쯤으로 예상됐던 재확산 시기가 앞당겨진 것이다. 정부는 재유행에 대비한 방역·의료대응 방안을 마련해 오는 13일 발표할 계획이다.

10일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자 수는 전날(2만286명)보다 124명 늘어난 2만410명이다. 통상 주 후반으로 가면서 신규 확진자 수가 줄어드는 경향을 보이지만, 주말에도 계속 수치가 커지고 있다. 이날 신규 확진자 수는 1주 전인 지난 3일(1만48명)의 2배, 2주 전인 지난 6월 26일(6238명)의 3.3배 수준에 달한다.

유행 정도를 가늠하는 감염재생산지수도 최근 매주 증가해 지난 주 1.05를 기록했다. 감염재생산지수가 1 미만이면 감소, 1 이상이면 확산을 의미한다.

이기일 중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관(보건복지부 제2차관)은 “코로나19 재유행의 경고등이 하나둘 켜지고 있다”며 “코로나19가 다시 확산 국면으로 전환됐음을 의미한다”고 말했다.

당초 전문가들은 코로나19 재유행 시기를 늦가을이나 겨울로 예상했다. 그러나 오미크론 변이 바이러스의 세부 계통인 BA.5의 전파력이 예상보다 강한 데다, 코로나19 백신 접종과 자연 감염으로 인한 면역력이 감소하면서 재유행 시기를 앞당기고 있다.

본격적인 여름 휴가철을 앞두고 전국 이동량 증가에 따른 코로나19 재확산 우려도 커지고 있다. 밀폐된 실내 공간에서 에어컨 사용에 따른 환기 부족도 재확산을 부추기는 요인이다.

이에 따라 정부는 전문가들과 함께 국내외 상황을 면밀히 분석해 13일 재유행에 대비한 의료·방역 대응 방안을 발표할 계획이다. 다만 사회·경제적 피해와 국민 수용성 등을 고려해 사적모임이나 사회적 거리두기를 재개하긴 쉽지 않을 전망이다. 대신 4차접종 대상자를 확대하거나 ‘확진자 7일 격리 의무’를 연장하는 방안이 유력할 것으로 보인다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “예방접종과 관련해선 재유행에 대비해 조금 더 확대하는 방안을 검토 중”이라며 “사회적 거리두기를 비롯한 각종 다양한 방역조치를 변경할 필요가 있는지, 변경한다면 어떤 식으로 대응책을 변경할 수 있을지 등 13일에 전체적인 유행 곡선 예측과 함께 발표하겠다”고 설명했다.

이어 손 반장은 “확진자가 다시 증가하는 추세로 가고 있어 코로나19에 취약한 고령층이나 기저질환자들의 경감심이 필요하다”며 “고령층과 기저질환자 등은 방역수칙을 철저히 지키면서 예방접종을 4차까지 하지 않은 경우 예방접종을 반드시 받아달라”고 강조했다.