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휴스턴은 20일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛메이드파크에서 열린 2019 메이저리그 포스트시즌 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전 4승제) 6차전에서 호세 알투베의 극적인 끝내기 2점 홈런으로 양키스를 6-4로 제압했다.
휴스턴은 4승 2패로 ALCS에서 우승, 4연승으로 WS에 선착해 있는 워싱턴 내셔널스와 미국프로야구 우승 트로피를 놓고 격돌한다.
휴스턴은 2017년 LA 다저스를 꺾고 월드시리즈에서 창단 첫 우승을 이룬 지 2년 만에 정상 탈환을 노린다. 월드시리즈 진출은 2005년과 2017년을 이어 세 번째다. 반면 워싱턴은 이번에 창단 처음으로 월드시리즈에 진출했다.
ALCS 6차전에서 휴스턴과 양키스는 오프너 전략을 취했다. 휴스턴은 19일 5차전에서 8회 말 등판해 1이닝을 무실점으로 던졌던 브래드 피콕이 하루를 채 쉬지 않고 6차전 오프너로 등판했다. 양키스는 18일 4차전에서 불펜으로 등판했던 채드 그린을 첫 번째 투수로 올렸다.
피콕은 1.2이닝 1실점, 그린은 1이닝 3실점을 하고 일찍 마운드에서 내려갔다. 포스트시즌에서 양 팀 선발투수로 2이닝을 못 채우고 강판당한 것은 1999년 아메리칸리그 디비전시리즈 4차전 이후 20년 만에 처음이다.
휴스턴은 1회 말 호세 알투베의 중월 2루타와 알렉스 브레그먼의 볼넷을 이어 율리에스키 구리엘의 좌월 3점 홈런이 터지면서 앞서나갔다.
패하면 탈락인 양키스도 쉽게 물러서지 않았다. 양키스는 2회 초 디디 흐레호리위스의 우월 2루타와 게리 산체스의 적시타로 1점 추격했다. 4회 초에도 지오 우르셸라의 우중월 솔로 홈런으로 휴스턴과 격차를 1점 차로 좁혔다.
또 양키스는 4-2로 뒤지던 9회 초 1사 1루에서 DJ 러메이휴의 극적인 우월 2점 홈런으로 승부를 원점으로 돌렸다.
그러나 승리의 여신을 휴스턴에게 미소지었다. 휴스턴은 9회 말 2사 스프링어가 볼넷으로 출루했고, 이어 타석에 들어선 알투베는 양키스 마무리 어롤디스 채프먼을 상대로 왼쪽 담장을 넘기는 2점 홈런을 때리며 경기를 끝냈다.
휴스턴과 워싱턴의 월드시리즈 1차전은 23일 휴스턴의 홈 미닛메이드 파크에서 열린다.
