[단독]20만톤~30만톤급 벌크선에서 연어·바다송어 키운다

대형벌크선을 활용한 양식은 원자재 운송 전문선사 폴라리스쉬핑 주도로 추진 중인 것으로 확인됐다.

해양수산부는 16일 폴라리스쉬핑이 제주에서 열리는 ‘제1차 미래양식투자포럼’에서 ‘대형선박을 활용한 외해 양식개발’ 계획서를 발표한다고 밝혔다.

본지가 입수한 계획서에 따르면 폴라리스쉬핑은 단순히 어종 양식의 식량생산 단계를 넘어 대수심 풍력 등 재생에너지 생산, 아쿠아리움·해수풀 등 해상관광, 연구기능을 결합한 융복합 해양 플랫폼 체계로 구축하겠다는 복안이다.

특히 계획서는 대상어종·지역·선박규모·예산 등을 구체적으로 담고 있다.

폴라리스쉬핑은 대상어종으로 대서양 연어 및 바다송어를 검토하고 있다. 양식 지역으로는 동해 북부, 남해 통영 인근을 고려 중이다.

해수부는 통영 욕지도 안 수역이 유력한 것으로 전했다.

20만톤급 벌크선 기준 약 692억원의 예산이 소요되며, 연 생산량은 3000톤으로 내다봤다.

폴라리스쉬핑은 ‘기본계획 수립-해상·기상조건 및 적정양식 환경조건 조사-하드웨어·소프트웨어 설계-제작, 종묘결정, 판매·유통경로 확보, 사료 확보-운반, 종묘(중간어) 입식-설치-양식관리, 판매·유통’ 총 6단계로 대형벌크선 활용 양식을 추진할 계획이다.

앞으로 선박양식 프로젝트 추진을 위한 기술얼라이언스 구성, 사업모델 기획(안) 등 검토, 민간투자를 위한 해수부와 폴라리스쉬핑·자문기관 등 협의, 민간투자 확보 등의 절차와 계획이 남았지만 만약 대형벌크선 활용 양식이 성공한다면 세계 최초 타이틀을 거머쥐게 된다.

김영석 해양수산부 장관은 “전 세계적으로 선박을 활용한 첨단 스마트양식으로 상당 부분 진척됐다”고 말했다.

대형선박을 활용한 양식이 결실을 보게 되면 세계 양식업 경쟁에서도 한 발 앞서게 될 것이라는 전망이다.

또한 노후선박의 재생산업 활성화를 통한 조선산업 위기 극복에도 힘을 보탤 것으로 예상되고 있다.

해수부 관계자는 “투자를 촉진하고 금융·IT 업계 등과 연계해 기술협력을 추진하겠다”고 말했다.