삼척 벼 재배지 ‘혹명나방’ 확산…284ha 긴급 공동방제

원덕·근덕 벼 재배지 혹명나방 확산
11일까지 약제·드론 방제 지원

삼척시 방제 작업 모습./삼척시

강원특별자치도 삼척시 벼 재배지역에서 혹명나방 피해가 확산하면서 시가 수확기를 앞두고 긴급 공동방제에 나섰다.

삼척시는 벼 생육 피해와 쌀 품질 저하를 최소화하기 위해 오는 11일까지 중만생종 벼 재배면적 284ha를 대상으로 혹명나방 긴급 공동방제를 지원한다고 8일 밝혔다.

삼척지역 전체 벼 재배면적은 약 501ha로, 현재까지 혹명나방 피해가 확인된 면적은 약 28ha에 이른다. 전체 재배면적의 약 6% 수준이다.

특히 원덕읍과 근덕면 등 주요 벼 재배 지역 전반으로 피해가 점차 확산되는 양상을 보이고 있어 수확을 앞두고 농가의 우려가 커지고 있다.

혹명나방은 중국 등지에서 날아오는 돌발해충으로, 벼 잎을 원통형으로 말고 그 안에서 엽육을 갉아먹는 특성이 있다. 피해를 입은 벼 잎은 하얗게 말라 죽으며, 벼의 광합성 능력이 급격히 떨어져 결실 불량과 수확량 및 품질 저하로 직결된다.

낟알이 여무는 등숙기에 피해가 확산하면 농가에 치명적인 타격을 줄 수 있어 신속한 초기 방제가 중요한 시점이다.

이에 삼척시는 방제를 신청한 농가를 대상으로 혹명나방뿐만 아니라 벼멸구, 애멸구, 이화명나방 등 수확기 벼 농사를 위협하는 주요 해충들을 동시에 방제할 수 있는 전문 약제와 드론 방제비를 지원한다.

드론을 활용한 방제는 넓은 면적에 신속하고 고르게 약제를 살포할 수 있어 방제 효율성을 극대화할 것으로 기대된다.

다만 조생종 벼의 경우 수확 시기가 임박해 있어 농약 안전사용기준을 엄격히 고려해 이번 공동방제 대상에서는 제외했다.

대신 시는 방제 기간 동안 피해 지역을 밀착 마크하며 현장 상황을 상시 점검하고, 농가들을 대상으로 올바른 방제 일정과 농약 안전사용기준을 상세히 안내해 안전사고와 잔류 농약 문제를 예방할 방침이다.

방제 이후에도 지역별 발생 상황을 지속적으로 모니터링하며 농가의 애로사항을 청취할 예정이다.

시 관계자는 "한 해 농사의 결실을 맺어야 할 중요한 시기에 혹명나방 피해가 발생해 농민들의 걱정이 큰 만큼, 가용 자원을 총동원해 공동방제를 추진하고 있다"며, "피해 지역을 더욱 세심하게 살피고 적기 방제가 차질 없이 이뤄지도록 지원해 농가의 소중한 결실을 지키는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.