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정 원내대표는 이날 오전 대구 달성군 박 전 대통령 사저를 찾아 약 30분간 박 전 대통령을 만났다. 예방에는 윤용근 원내대표 비서실장과 유영하 의원이 동행했다.
정 원내대표는 예방을 마친 뒤 기자들과 만나 "지방선거 과정에서 당을 적극적으로 지원해 보수가 결집하는 계기를 만들어주신 데 대해 감사의 말씀을 전하기 위해 예방했다"고 밝혔다.
정 원내대표에 따르면 박 전 대통령은 지방선거 당시 충청지역 유세를 하루 앞두고 넘어져 심한 통증을 겪었지만 진통제를 복용하고 유세에 나섰고 이후 건강이 크게 악화됐다고 설명했다.
박 전 대통령은 당시 보수가 허물어져 가는 모습을 견디기 어려웠고, 자신이 조금이라도 힘을 보태면 당이 다시 살아날 수 있지 않을까 하는 생각에 지원에 나섰다는 취지의 말을 했다고 정 원내대표는 전했다.
박 전 대통령은 또 국민의힘이 비록 소수당이지만 힘을 합쳐 국민에게 '이 당만이 희망'이라는 생각을 갖게 한다면 앞으로 다가올 선거에서 더 많은 선택을 받을 수 있을 것이라는 취지로 말했다고 한다.
정 원내대표는 이날 박 전 대통령에게 오는 27~28일 열리는 당 연찬회 참석을 요청했다. 이에 박 전 대통령은 "검토해 보겠다"고 답한 것으로 전해졌다.
