한화, 김동관 수석부회장 밝힌 ‘55조 AI·우주항공 투자’ 시동

12일 '동남권 지역인재 양성 협약' 체결
한화 계약학과 신설·계약정원제 석사과정 운영 등

12일 창원 한화에어로스페이스에서 열린 '동남권 지역인재 양성 협약식'에서 참석자들이 기념 사진을 촬영하고 있다. 김종서 한화엔진 대표(왼쪽부터), 김희철 한화오션 대표, 최재원 부산대 총장, 전재수 부산시장, 박완수 경남도지사, 권진회 경상대 총장, 박민원 창원대 총장, 손재일 한화에어로스페이스 대표./한화에어로스페이스

김동관 한화그룹 수석부회장이 제시한 55조원 규모의 영남권 AI(인공지능)·우주항공 투자 구상이 지역 인재 육성을 시작으로 본격화한다. 한화는 동남권 주요 국립대와 계약학과와 석사과정을 운영해 AI·우주항공 분야 인재를 직접 육성하고 계열사 채용까지 연계한다. 대규모 설비 투자에 앞서 지역에서 인재를 키우고 기업과 대학, 산업이 함께 성장하는 생태계를 구축하겠다는 김 수석부회장의 구상을 구체화하는 첫 행보다.

12일 한화그룹에 따르면 한화에어로스페이스와 한화오션, 한화엔진은 이날 경남 창원 한화에어로스페이스 3사업장 R&D센터에서 경상국립대, 부산대, 국립창원대와 '동남권 지역인재 양성 협약'을 체결했다. 이날 협약식에는 박완수 경남도지사와 전재수 부산시장, 서일준 국민의힘 의원을 비롯해 경상국립대·부산대·국립창원대 총장과 손재일 한화에어로스페이스 대표, 김희철 한화오션 대표, 김종서 한화엔진 대표 등 100여명이 참석했다.

이번 협약은 김 수석부회장이 지난달 경남 진주시에서 열린 영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회에서 밝힌 55조원 규모 영남권 AI·우주항공 투자 계획의 일환이다. 당시 김 수석부회장은 "지역 인재가 지역에서 배우고, 지역 기업이 세계시장에 도전하고, 지역 산업이 대한민국의 미래를 이끄는 선순환 구조가 한화가 생각하는 진정한 산업생태계"라고 강조했다.

김 수석부회장이 강조한 '지역 산업 생태계' 구상은 지역인재 양성과 협력업체 기술력 제고, 스타트업·연구기관 동반성장 등 세 축으로 추진된다. 특히 이번 협약을 통해 가장 먼저 인재 확보 기반을 다지면서 향후 AI·우주항공 분야 대규모 투자에 필요한 인적 인프라를 선제적으로 구축한다는 구상이다.

구체적으로 한화는 부산대에 한화 계약학과인 '첨단기계시스템공학과'(잠정)를 신설하고 R&D 협력을 확대한다. 경상대와 창원대에는 계약정원제 석사과정을 운영해 AI 분야 인재를 집중 육성한다. 선발된 학생은 졸업 후 별도의 절차를 거쳐 한화에어로스페이스와 한화오션, 한화엔진에서 근무하게 된다. 재학 중에는 학자금과 생활보조금, 인턴 기회도 제공한다.

또한 한화는 이들 대학과 현장 중심의 교육 프로그램과 특강, 세미나 등 산학협력 프로그램을 운영하고 공동연구 및 기술교류를 통한 협력을 활성화할 방침이다. 우수 인재 취업 지원을 확대하고 지방자치단체 지원 사업을 공동 발굴해 추진할 계획이다. 창원대는 베트남 대학과 교환학생 프로그램을 운영하고 경상대와 부산대는 '서울대 10개 만들기'에도 입찰할 예정이다. 이와 함께 기존 산학협력 프로그램(한화에어로스페이스 허브 등)도 지속 확대할 나갈 계획이다.

김희철 한화오션 대표는 "지역의 미래를 책임질 인재 양성을 위해 뜻을 모아주신 정부와 지자체, 대학 관계자 여러분께 진심으로 감사드린다"며 "한화는 앞으로도 지역과 함께 성장하고 미래를 만들어가는 든든한 동반자가 될 것"이라고 밝혔다.