종근당고촌재단, 제18회 고촌상 시상식 개최…결핵 종식 앞장설 것

印 기업 ‘몰바이오 다이그노스틱스’ 수상
현장형 분자진단 플랫폼 ‘트루낫’ 개발

제18회 고촌상 시상식에서 (왼쪽부터) 정재정 종근당고촌재단 이사장, 스리람 나타라잔 몰바이오 다이그노스틱스 대표, 루치카 디띠우 사무국장이 기념촬영을 하고 있다./종근당

종근당고촌재단이 결핵 종식에 기여한 인도의 기업을 올해의 고촌상 수상자로 선정하며 세계 공중 보건에 대한 의지를 재확인했다.

종근당고촌재단은 지난 29일 필리핀 마닐라에서 '제18회 고촌상 시상식'을 개최해 인도 분자진단 전문기업 '몰바이오 다이그노스틱스'를 수상자로 선정했다고 30일 밝혔다. 올해 고촌상의 주제는 '결핵 종식을 위한 신기술 도입과 실행과정에서의 혁신 및 성과'다.

몰바이오가 개발한 '트루낫(Truenat)'은 WHO(세계보건기구)가 공식 권고한 최초 현장형(POC) 분자진단 플랫폼이다. 이 기기는 태양광 배터리로 작동해 인프라가 부족한 환경에서도 정확한 진단을 제공한다. 결핵 외에도 코로나19, 간염, HPV 등 40개 이상의 감염병 진단에 활용될 수 있다.

트루낫은 현재 인도, 나이지리아, 필리핀, 방글라데시 등 전 세계적으로 1만대 이상 보급됐으며 1500만 건 이상의 결핵 검사를 시행했다. 특히 필리핀 벤탄얀 제도에서는 결핵 선별검사가 약 13배, 진단 건수가 3배 이상 증가했고 동티모르·콩고민주공화국 등 의료 접근성이 낮은 지역에서는 '랩온휠스(Lab on Wheels)'라는 이동형 진단차량에 트루낫을 탑재해 현장 선별검사부터 치료까지 하루 안에 완료하는 시스템을 구축했다.

스리람 나타라잔 몰바이오 다이그노스틱스 대표는 "고촌상 수상은 결핵 퇴치를 위해 헌신해 온 우리 팀에 있어 큰 영광이자 새로운 동기부여가 됐다"며 "앞으로도 새로운 검체 유형 연구 및 신기술 개발을 가속화해 인류 건강에 기여할 것"이라고 소감을 전했다.

정재정 종근당고촌재단 이사장은 "몰바이오 다이그노스틱스는 혁신 기술로 글로벌 결핵 퇴치에 새로운 전환점을 마련했다"며 "향후 다양한 과학 기술이 결핵을 비롯한 질병 퇴치에 접목되어 열악한 환경의 환자들에게도 치료의 기회를 제공하기 바란다"고 말했다.

한편 고촌상은 이장한 종근당 회장과 고(故) 이종욱 WHO 사무총장의 2년에 걸친 공동 제안과 노력 끝에 2005녀 결핵퇴치 국제협력사업단 이사회 승인을 받아 신설됐다. 고촌상의 '고촌'은 종근당을 창업한 고 이종근 회장의 아호다.