임종석 “팬덤정치는 민주주의 무너뜨려”

"보수·진보 막론하고 팬덤정치는 위험한 민주주의 적"

더불어민주당 이재명 대표와 임종석 전 대통령 비서실장이 지난해 4월 28일 왕십리역 광장에서 중구성동구 갑과 을에 각각 출마하는 전현희 후보와 박성준 후보 지원 유세를 위해 방문, 포옹을 하고 있다. /연합

임종석 전 청와대 비서실장은 12일 "팬덤정치가 민주주의를 무너뜨리고 있다"고 밝혔다. 이는 이재명 더불어민주당 대표의 강성 지지층을 겨냥한 발언으로 풀이된다.

임 전 실장은 이날 자신의 페이스북에 "보수와 진보를 막론하고 팬덤정치는 매우 위험한 민주주의 적이 됐다"며 "민주주의의 근본이라 할 수 있는 다양성과 비판을 허락하지 않기 때문"이라고 지적했다.

이어 "일단 팬덤이 형성되면 일종의 종교집단 성격을 드러낸다"며 "경쟁을 하는 상대와 정당을 이단시하고 내부의 다양한 해석과 비판을 불허한다. 극단적 배타성을 뿜어내기도 한다"고 말했다.

그는 "지지자들을 탓할 수 없다"며 "문제는 정치 지도자들의 품격과 철학이다. 윤석열 대통령이 체포 당일까지 국민의힘 의원들에게 신문이나 방송대신 유튜브를 많이 보라고 했다는 뉴스는 많은 것을 시사한다"고 언급했다.

임 전 실장은 "포퓰리즘과 네거티브의 유혹은 치명적"이라며 "많은 정치인들이 팬덤층의 낙점을 받기위해 영혼마저 팔고 있는지 우리는 보고 있다. 반면교사로 삼아야 한다"고 지적했다.

임 전 실장은 또 "팬덤정치의 또다른 약점은 지지층과 국민을 착각하게 만드는 점"이라며 "지지층의 저주를 받는 것은 대중 정치인에게는 공포 그 자체"라고 밝혔다.

그러면서 "정치인이 팬덤의 영지를 벗어나 관용과 포용, 절제와 인내로 스스로를 연마할 때 비로소 국민을 만나게 되지 않을까"라며 "국민과 함께하는 민주적 정권교체를 고대한다"고 덧붙였다.