현대차그룹, 유럽서 부산세계박람회 유치 활동 전개

송호성 기아 사장, 세르비아, 알바니아, 그리스 등 방문
전기차 보급, 인프라 지원 등 그룹 차원 협력 방안 논의

19일 남아프리카공화국 행정수도 프리토리아에 위치한 산업통상부 청사에서 기아 송호성 사장(사진 오른쪽)이 에브라힘 파텔(Ebrahim Patel) 남아공 산업통상부 장관(사진 왼쪽)과 함께 기념사진을 촬영하는 모습. /제공=현대차그룹

현대자동차그룹이 2030 부산세계박람회 유치를 위해 유럽 지역의 표심 공략에 나선다. 2030 세계박람회의 부산 개최 여부는 내년 11월경 국제박람회기구(BIE) 170개 회원국의 투표로 결정되며, 유럽은 BIE 내 가장 많은(48개) 회원국을 보유한 지역이다.

23일 현대차그룹에 따르면, 송호성 기아 사장이 세르비아, 알바니아, 그리스 등 유럽 3개국 방문을 위해 출국했다. 송호성 사장은 5박 6일 일정으로 세르비아, 알바이나, 그리스 등 유럽 3개국 정부의 주요 인사들을 접견하고, 부산세계박람회 유치에 대한 지지와 협조를 요청할 계획이다.

송호성 사장은 한국이 짧은 기간에 민주주의와 경제발전을 동시에 이룬 경험을 바탕으로 개도국과 선진국 간의 교량 역할을 훌륭히 수행하고 있으며 기후변화, 코로나19 팬데믹, 디지털 격차 등 글로벌 이슈에 대한 해결책을 제시할 경험과 역량을 보유하고 있음을 설명하는 등 부산세계박람회 개최 역량과 의지를 전달할 예정이다.

특히 부산은 한국 제2의 도시이자 항구도시로서, 유라시아와 태평양을 잇는 교통 물류의 허브임과 동시에 세계적 수준의 관광 인프라와 문화 콘텐츠, 다수의 대형 국제 행사 경험을 보유하고 있는 세계박람회 개최 최적의 도시라는 점을 강조할 계획이다. 또 전기차 보급과 인프라 구축 등에 글로벌 리더십을 보유한 현대차그룹의 경쟁력에 관해서도 설명하고 향후 협력 방안도 모색할 방침이다.

현대차그룹 관계자는 "부산세계박람회는 기후변화 등 세계인들이 직면하고 있는 문제를 함께 고민하고 해결책을 찾는 의미 있는 행사가 될 것"이라며 "현대차그룹은 세계 박람회 개최지로서 부산만의 매력과 차별화 포인트는 물론 부산세계박람회의 진정한 가치에 대해 적극적으로 알려 나갈 계획"이라고 강조했다.

한편, 현대차그룹은 지난해 8월 국내 대기업 가운데 가장 먼저 그룹 차원의 전담 조직인 '부산엑스포유치지원 TFT'를 구성했다. TFT를 담당하는 송호성 사장은 지난 9월 외교부 장관의 첫 번째 기업인 특사 자격으로 남아프리카공화국, 모잠비크공화국, 짐바브웨공화국 등 아프리카 3개국을 방문, 부산세계박람회 유치 지원 활동을 펼친 바 있다.

또 현대차그룹 중남미 및 유럽권역본부는 지난 9월 우루과이와 칠레, 페루, 파라과이 등 중남미 4개국과 세르비아와 슬로베니아 등 유럽 2개국 주요 인사들을 만나는 등 현지 접촉면을 확대하며 부산세계박람회 유치를 위한 우호 여론 조성에 힘쓰고 있다.