이국종, 대구·경북지역 코로나19 중증환자 이송 위해 경기도 닥터헬기 탄다

/연합

이국종 아주대병원 교수가 경기도 응급의료 전용 닥터헬기를 타고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 급증한 대구, 경북 지역을 찾는다.

4일 경기도에 따르면 이재명 경기도지사와 이국종 아주대병원 교수는 지난달 29일 닥터헬기를 코로나19 위기 대응을 위해 경기도와 대구·경북을 오가며 특별운항하기로 합의했다.

앞서 이재명 경기지사는 지난 주말 이 교수에게 대구 경북지역의 코로나19 중증환자 이송을 위해 닥터 헬기 투입을 요청한 것으로 알려졌다.

경기도 닥터헬기는 대구경북 지역의 코로나19 환자를 우선 이송하고 필요하면 외상환자도 도내로 이송하기로 했다.

이번 특별운항은 대구·경북지역 의료기관 병상 확보가 안정될 때까지 한시적으로 진행되며 닥터헬기 내에는 전동식 개인보호장구와 헬기 소독시설 장비가 갖춰진 후 운항에 나설 예정이다.

도는 조속한 운영을 위해 아주대학교 병원, 보건복지부 등과 협의를 진행하고 있다. 또한 경기도 내 중증외상환자 이송은 소방헬기로 대체할 방침이다.

한편 지난해 10월 31일 독도 인근에서 중앙119구조본부 소속 헬기가 추락하면서 같은 기종의 경기도 닥터헬기는 두 달여 간 보건복지부로부터 긴급 안전점검을 받고 이상이 없다는 결과가 나왔다.

하지만 아주대병원 측은 세부적으로 점검 사항들과 결과들에 대한 구체적 정보를 받지 못했다며 문제를 제기해 운항 재개를 미뤘다.

인력 부족 문제를 호소한 이국종 교수 등 경기남부권역외상센터 의료진도 닥터헬기에 탑승하지 않아 그동안 운항하지 못했다.

아주대병원은 최근 의사 5명, 간호사 8명 등 의료진을 추가 채용하기로 해 인력 부족 문제가 개선될 수 있을 것으로 보고 닥터헬기 운항 재개를 결정했다.

이에 닥터헬기는 지난달 29일 운항 재개가 결정됐으나 아직 실제 비행은 이뤄지지 않은 상태다.