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5일 시청률 조사회사 닐슨에 따르면 지난 4일 미국 조지아주 애틀랜타의 메르세데스-벤츠 스타디움에서 열린 뉴잉글랜드와 LA 램스의 슈퍼볼 시청자는 약 9820만명으로, 2008년 2월에 열린 뉴욕 자이언츠와 뉴잉글랜드의 슈퍼볼 시청자 9740만명 이후 가장 낮은 수치다.
슈퍼볼 시청자가 1억명을 넘기지 못한 것은 2009년(9870만명) 이후 10년 만이다.
필라델피아가 뉴잉글랜드를 41-33으로 꺾고 우승을 차지한 지난해 슈퍼볼 시청자 수는 1억340만명에 달했다. 올해는 지난해보다 시청자 수가 500만명 이상 급감했다.
경기 자체가 시시했던 데다 뉴올리언스 지역 주민들이 슈퍼볼에 등을 돌린 것도 시청률 감소의 배경으로 분석된다.
뉴올리언스 주민들은 연고지 팀인 뉴올리언스 세인츠가 지난달 21일 내셔널콘퍼런스(NFC) 챔피언십에서 희대의 오심 탓에 램스에 슈퍼볼 진출권을 빼앗기자 아예 슈퍼볼 시청을 거부하는 방식으로 항의의 뜻을 드러냈다.
뉴올리언스 지역 슈퍼볼 시청률은 26.1%로 지난해 슈퍼볼 때의 53.0%와 비교해 거의 반 토막이 났다고 닐슨은 전했다.
