최태원 회장 “M15는 한국 산업의 유산”…SK하이닉스, 반도체 새 장 연다(종합)

4일 청주 M15 준공식, 문재인 대통령 참석
고용 창출 효과 21만8000명 기대

SK하이닉스가 20조원을 투자한 신규 반도체 공장 M15 준공식을 개최했다. 이 공장은 4차 산업혁명의 핵심인 반도체 경쟁력 제고 및 미래 수요에 선제적으로 대응하겠다는 국내 반도체 산업의 상징이기도 하다. 현장에는 문재인 대통령과 김동연 경제부총리 등도 참석해 정치권과 산업계의 관심을 드러냈다.

4일 충청북도 청주에서 진행된 M15 준공식에서 최태원 SK 회장은 환영사를 통해 “600여년 전 이곳 청주에서는 금속활자가 남긴 기록이 여전히 우리의 자부심을 드높이듯이 M15 역시 SK하이닉스뿐 아니라 한국 반도체 산업의 소중한 유산이 될 것”이라면서 “기술 리더십 확보를 위해 투자를 계속할 것이며 국가경제에 이바지하겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 축사를 통해 “축구장 5배 규모의 웅장한 클린룸에서 4차 산업혁명 시대를 향한 하이닉스의 꿈을 봤다. 회사에도, 지역에도, 나라에도 아주 기쁜 일”이라고 축하의 뜻을 전했다.

또한 “IMF(국제통화기금) 외환위기에 탄생한 SK하이닉스는 어려움을 기회로 반전시킨 불굴의 기업으로, D램 생산 세계 2위, 낸드플래시 생산 세계 5위의 세계 3대 반도체 기업으로 우뚝 섰다”고 말했다.

이어 “SK하이닉스의 지속적인 투자계획을 응원하며 정부도 기업의 투자가 적기에 이루어질 수 있도록 지원하겠다. 기술혁신을 위한 연구개발 프로그램도 대폭 확대하겠다”고 SK하이닉스를 비롯한 국내 반도체 산업에 힘을 보태겠다는 뜻을 전했다.

행사에는 문 대통령·김 부총리 외에 성윤모 산업통상자원부장관·이시종 충청북도지사·한범덕 청주시장·최 회장·최재원 SK그룹 수석부회장·조대식 SK수펙스추구협의회 의장·박성욱 SK하이닉스 대표이사, 협력사 및 지역 대표 등 약 450명이 참석했다.

최근 반도체 산업 현황이 고점에 다다랐다는 우려가 제기되면서 일각에서는 반도체 공급 과잉을 우려하는 목소리도 나오고 있으나, M15 신규 라인은 첨단 기술을 적용했기 때문에 ‘반도체 초격차’를 유지하기 위한 전략적 투자라는 게 업계의 설명이다.

서울대 경제연구소는 2023년까지 M15가 일으킬 경제·사회적 파급 효과로 21만8000명 고용 창출 및 70조9000억 원의 생산유발, 25조8000억 원의 부가가치유발 등을 예상했다. 실제로 이번 M15는 건설 과정에만 160여 개 협력사가 참여하고 연인원 240만여 명이 투입됐다.

김정기 SK하이닉스 홍보담당 상무는 “빅데이터·AI·5G·자율주행자동차 등 4차 산업혁명의 확산과 함께 메모리 수요는 지속적으로 성장할 것”이라면서 “미세공정 기술 적용, 3D낸드 전환 등 기술적인 어려움으로 과거처럼 공급이 대폭 증가하기는 쉽지 않으나 고객 수요에 차질 없이 대응할 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.

SK하이닉스 M15 반도체 준공식에서 최태원 SK그룹 회장이 환영사를 하고 있다. /제공=SK하이닉스