8월 20만톤급 LNG 추진 외항선 2척 발주

국내 최초 액화천연가스(LNG) 추진 외항선이 발주돼 LNG 추진선박 시대가 막을 올린다.

정부는 17일 정부 서울청사에서 김동연 경제부총리 주재로 ‘제7차 경제관계장관회의’을 열고 ‘LNG 추진선박 연관 산업 활성화 방안’을 확정, 발표했다.

국제해사기구(IMO)가 전 해역에서 선박연료의 황산화물(SOx) 함유기준을 2020년부터 기존 3.5%에서 0.5%로 강화하면서 친환경 연료 LNG 사용 선박이 늘어날 것으로 전망되고 있다.

또한 항만 도시 대기질 개선을 위해 선박 연료를 기존 연료 대비 미세먼지 발생량을 약 90% 저감 가능한 LNG로 전환해야 한다는 목소리고 커지고 있는 상황이다.

정부는 ‘LNG 추진선박 연관 산업 활성화 방안’을 마련한 것도 이 때문이다.

정부의 방안은 △LNG 추진선 도입 활성화 △LNG 추진선 건조 역량 강화 △LNG 추진선 운영 기반구축 △국제 협력 네트워크 확대 등 4대 추진전략을 담고 있다.

우선 정부는 LNG 추진 관공선의 추가 도입을 추진하고, 부산시 등 지자체의 LNG 추진선 도입을 유도하기 위해 국산 LNG 기자재 탑재 등을 지원할 예정이다.

민간에서도 올해 8월까지 국내 최초 LNG 추진 외항선 발주를 추진 주이다. 현재 검토 중인 선박은 20만톤 급 벌크선 2척이며, 한국과 호주 노선을 운항 예정이다.

포스코, 남동발전 등 주요화주도 LNG 추진선박 도입 시범사업을 검토하고 있다. 정부는 미세먼지 배출이 큰 예인선을 대상으로 LNG 추진선 전환 시범 프로젝트도 내년 추진 계획이다.

노후 외항 선박은 LNG 추진선 등 친환경 선박으로 대체할 경우 선가의 약 10% 가량 보조금을 지원하고, LNG 추진선에 대한 취득세와 LNG 연안화물선의 항만시설 사용료 감면 등도 지원한다.

정부는 국내 조선소와 관련 기자재 업체의 LNG 추진선 건조 역량 강화 차원에서 LNG 추진선 관련 핵심기술 개발 및 국제표준화와 LNG 추진선 기자재 산업 기반 구축 지원에도 나선다.

이와 관련 제어시스템, 최적설계 등 LNG 추진선 관련 핵심기술 개발을 위해 7개 R&D 과제를 지원하고, 중소 기자재 업체의 기술개발을 위한 LNG 추진선 기자재 안전?성능평가 체계 구축도 추진한다.

정부는 LNG 벙커링 시장 창출기반을 조성하기 위해 ‘도시가스사업법’, ‘항만운송사업법’ 등 관련 법?규정 개정을 추진하고, 극저온에서 공급되는 LNG 특성을 고려해 안전성과 효율성이 확보된 LNG 벙커링 운영기술과 작업자 안전훈련 시스템 개발에도 착수할 계획이다.

부산항, 울산항 등 주요 항만에 LNG 벙커링 시설 구축을 추진하고, 가스공사의 통영기지 LNG 선적설비 구축 등 LNG 벙커링 시장 활성화를 유도에 나선다.

김영춘 해수부 장관은 “이번 계획은 해운·조선 상생 성장을 위한 핵심 추진 과제”라며 “LNG 추진선박 관련 산업이 침체돼 있는 해양산업의 새로운 돌파구가 될 것”이라고 말했다.