HD현대, 美 생산 거점 마련할까…현지 건설사 협력 논의

키윗社와 JV 설립 검토
선박용 블록 구축 방안 모색
7월 전략적 파트너십 체결

HD현대와 미국 키윗 관계자가 지난 7월 전략적 파트너십을 맺고 기념사진을 찍고 있다./HD현대

HD현대가 미국 조선업 진출을 위해 현지 기업과 협력하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

22일 업계에 따르면 HD현대는 미국 종합 건설·엔지니어링 기업 키윗(Kiewit)과 현지 합작법인(JV) 설립을 논의하고 있는 것으로 전해졌다. 양사는 미국 내 부지를 확보해 선박용 블록과 대형 철골 구조물을 제작하는 생산시설(야드)을 구축하는 방안을 협의 중인 것으로 알려졌다.

장기적으로는 해당 시설을 조선소로 확대하는 방안도 검토 대상에 오른 것으로 알려졌다. 다만 합작법인 설립 여부와 구체적인 투자 규모, 부지 등은 아직 확정되지 않았다.

앞서 HD현대는 미국 조선업 진출을 위해 현지 조선소 지분 투자와 인수, 신규 건립 등 다양한 방안을 검토해왔다. 이번 키윗과의 협의 역시 미국 내 생산거점 확보를 모색하는 과정의 일환으로 풀이된다.

한미 조선협력 프로젝트인 '마스가(MASGA)'와 연계될 가능성도 거론된다. 현지 선박 블록 생산시설이 실제 건립된다면 미국의 조선업 생산 역량 강화에도 기여할 수 있기 때문이다.

앞서 HD현대는 지난 7월 키윗과 '조선 사업 협력을 위한 전략적 파트너십'을 체결했다. 양사는 미국 현지 선박 공동 건조를 비롯해 선박용 블록과 모듈 생산 등 조선 분야의 협력 가능성을 모색해왔다.

키윗은 미국의 대형 설계·조달·시공(EPC) 기업으로 발전·에너지·해양·산업시설 등의 건설 사업을 수행하고 있다. 북미와 남미 지역에서 대형 해양 구조물 제작과 설치, 시운전 등에 참여한 경험도 보유하고 있다.

HD현대 관계자는 "양사가 추가 협력 방안에 대해 논의 중인 것은 맞지만 아직 확정된 바는 없다"고 말했다.