“원주에서 만두 먹고 원주천 낙화놀이도 즐겨요”

원주만두축제 23일부터 3일간 개최…이색 만두, 글로벌 만두 총출동
QR코드 편의 시스템 도입…전통시장 연계로 지역 상권 '활력'

2026 원주만두축제 메인 포스터. /원주시

올해 4회째를 맞은 '2026 원주만두축제'가 한층 더 새로워진 모습으로 문을 연다.

21일 원주시에 따르면 원주만의 특색 있는 만두를 매개로 전통시장과 원도심 상권에 활력을 불어넣을 원주만두축제를 23일부터 25일까지 원주천(새벽시장)과 문화의거리 일원에서 개최한다.

지난해 40만 명 이상의 방문객을 동원하며 전국적인 이목을 집중시킨 데 이어, 올해는 공간 확장을 비롯해 다채롭고 차별화된 프로그램으로 미식가들을 맞이할 채비를 마쳤다.

올해 축제는 공간 운영부터 큰 변화를 줬다. 기존 원일로 중심에서 원주천과 문화의거리 일원으로 행사장을 옮겼다. 도로 통제로 인한 시민들의 불편을 최소화하고, 원주천의 탁 트인 공간을 활용해 방문객들이 보다 쾌적하고 여유롭게 가을 축제를 만끽할 수 있도록 했다.

방문객 편의를 위한 스마트 시스템도 도입된다. 축제장 곳곳에 QR코드를 배치해 스마트폰 하나로 먹거리 부스별 메뉴와 가격, 행사장 배치도, 주요 프로그램 등 알짜배기 축제 정보를 손쉽게 확인할 수 있도록 개선했다.

원주천 일원에 마련된 만두존에서는 원주김치만두를 비롯해 창의적이고 독창적인 이색 만두까지 관람객들의 발길을 붙잡는다. 문화의거리에서는 세계 각국의 글로벌 만두까지 맛볼 수 있다.

특히 올해 처음으로 선보이는 '원주천 낙화놀이'가 23일 개막식과 함께 밤하늘을 수놓으며 방문객들에게 낭만적인 가을밤의 추억을 선사할 전망이다.

구자열 원주시장은 "올해 원주만두축제는 시민들의 불편은 대폭 줄이고 방문객들의 즐거움은 풍성하게 채워 넣었다"며 "많은 분이 원주를 찾아 맛있는 만두의 향연을 즐기고, 전통시장과 원도심이 지닌 따뜻한 매력도 함께 만끽하시길 바란다"고 말했다.