헬기·드론 띄우고 도보수색… 실종자 휴대전화 위치추적 추진

네팔 군 당국 협조 합동작전으로 확대
드론 영상 분석·생존자 면담 등 총력
韓긴급구호대 합류… 3일부터 투입
항공·육로 등 '첨단 탐지장비' 총동원

네팔 대규모 홍수로 연락이 두절된 한국인을 수색하기 위해 파견된 정부 합동 신속대응팀이 2일(현지시간) 네팔 라수와 지역 람체에서 어퍼트리슐리(UT)-1 발전소 수색을 위해 이동하고 있다. /연합

네팔 홍수로 연락이 두절된 한국 국민 9명에 대한 수색이 네팔 군 당국과의 합동 작전으로 확대되고 있다. 외부 수색팀의 헬기 운용 등을 엄격히 통제해 온 네팔군이 한국 정부합동신속대응팀과 현장 수색에 직접 나섰기 때문이다. 여기에 대한민국 해외긴급구호대(KDRT)까지 현지에 합류해 수색 범위와 방식도 더욱 확대될 전망이다.

외교부 당국자는 2일 기자들과 만나 "헬기를 띄울 때마다 일일이 허가를 받아야 했는데 네팔군이 우리 수색·구조와 관련해 입장을 많이 완화한 것으로 보인다"며 "신속대응팀이 전날 네팔군 헬기를 타고 사고 현장 근처까지 이동하고 도보 정밀수색까지 함께한 것은 협력 측면에서 상당히 달라진 모습"이라고 말했다.

외교부에 따르면 전날 위어댐에서 약 2㎞ 떨어진 둔체지역까지 진출한 신속대응팀 9명은 네팔군과 함께 위어댐과 파워하우스, 캠프 일대를 항공·육로·드론으로 수색했다.

신속대응팀은 둔체지역에서 네팔군 헬기에 탑승해 위어댐 인근에 착륙한 뒤 해당 지역을 도보로 정밀 수색했다. 다만 파워하우스 인근을 제외한 대부분 지역은 지반이 물러 도보 접근이 어려운 것으로 전해졌다.

둔체지역에서 수색을 벌여온 신속대응팀 9명 가운데 6명은 이날도 현지에 남아 헬기와 도보, 드론 등을 활용한 수색을 이어갔다. 나머지 3명은 드론으로 정밀 촬영한 영상을 분석하기 위해 카트만두로 복귀했다. 외교부 당국자는 "둔체 지역의 인터넷 환경이 열악해 현장에서 영상을 즉시 분석하기는 어렵다"고 설명했다.

신속대응팀은 연락두절자들의 휴대전화 정보를 활용해 위치를 추적하는 방안도 추진하고 있다. 외교부 당국자는 "휴대전화 위치를 추적하려면 여러 요소가 필요한 것으로 보인다"며 "추가 정보가 필요한 부분이 있어 네팔 당국과 협의를 진행 중"이라고 밝혔다. 현지 관계자와 생존자 면담을 통해 수색 범위를 좁히기 위한 정보 수집도 병행하고 있다.

외교부는 연락두절 국민이 근무했던 발전소 터널에서 발견된 시신 1구에 대해서는 주네팔대사관을 통해 신원 확인 절차를 진행하고 있다.

전날 국군 수송기를 타고 카트만두에 도착한 KDRT가 3일부터 활동을 시작하면서 수색 역량도 한층 강화된다.

이규호 외교부 개발협력국장을 대장으로 외교부와 한국국제협력단(KOICA), 소방청 등 44명과 구조견 5마리로 구성된 KDRT는 연락두절 국민들이 대피했을 것으로 추정되는 지역을 중심으로 수색을 벌일 예정이다. 고해상도 촬영 드론과 매몰자 음향·영상 탐지기, 열화상 탐지기 등 첨단 장비도 투입할 계획이다.

네팔군의 협조 확대에 KDRT까지 합류하면서 정부는 앞으로 항공·육로·드론·첨단 탐지장비를 총동원한 다각적인 수색을 이어갈 방침이다.