“사천 시민사회, KAI 사장 인선 둘러싸고 무기한 투쟁·여론전 예고”
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특히 KF-21 보라매, FA-50 파이팅 이글, KUH-1 수리온 전투수송 다목적 헬기 등 국산 항공 전력 플랫폼을 개발·양산하며 한국 방산의 기술 자립과 수출 확대를 이끌고 있다.
최근 K-방산이 지상무기 중심에서 항공·우주 영역으로 확장되는 과정에서 KAI의 전략적 가치는 더욱 커지고 있다. 국민들은 KAI가 단순한 무기 생산 기업을 넘어 첨단 항공기술과 방산 수출을 동시에 견인하는 '국가 전략 기업'으로 성장해 대한민국의 안보와 산업 경쟁력을 함께 높여주길 기대하고 있다.
그러나 KAI 경영진 인선을 둘러싼 지역 사회의 반발도 제기되고 있다. 서부경남 지역 시민단체는 KAI 신임 사장으로 내정된 김종출 전 전 방위사업청(방사청) 무인기사업부장이 '자격 미달'이며 인선 절차의 정당성도 훼손됐다고 주장하며, 사장 내정을 전면 취소하라는 국민청원을 제기했다.
단체는 이번 인사가 단순한 '낙하산 인사'를 넘어, 현직 방사청장이 자신의 근무연·학연 인맥을 통해 KAI 사장·이사회·감사 라인을 사실상 장악하는 구조라고 규정했다.
사천시민연대는 "이 구조는 감사원 감사, 검찰 수사, 부정당업자 입찰참가자격 제한(부정당제재)로 이어질 수 있는 중대한 리스크"라며 "KF-21, 수송기, 헬기, 우주발사체 등 대형 사업이 제재에 걸릴 경우, KAI와 협력·하청업체까지 연쇄 부도 위험에 놓일 수 있다"고 경고했다. 그동안 방사청 간부가 현직에서 곧바로 KAI 임원·사장으로 직행한 사례가 거의 없었던 것도 이러한 법적·제도적 리스크를 피하기 위한 관행이었다고 지적했다.
