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이 대표는 5일 광주 국립 5·18 민주묘지를 방문한 자리에서 긴급 기자회견을 열어 이 같은 입장을 밝혔다.
그는 "과거로의 회귀가 아닌 준연동제 안에서 승리의 길을 찾겠다"면서 "정권심판과 역사의 전진에 동의하는 모든 세력과 함께 위성정당 반칙에 대응하면서 연동제의 취지를 살리는 통합형 비례정당을 준비하겠다. '민주개혁선거대연합'을 구축해 민주당의 승리, 국민의 승리를 이끌어내겠다"고 말했다.
이 대표가 언급한 '통합형 비례정당' 설립은 민주당에서는 지역구 후보만을 내고 타 정당과 연대해 비례대표용 정당을 만들겠다는 것으로, 사실상 또다시 위성정당을 창당하겠다는 것이다. 지난 21대 총선 당시에도 민주당은 기본소득당·시대전환과 함께 비례 위성정당인 '더불어시민당'을 창당한 바 있다. 국민의힘 역시 위성정당인 '국민의미래' 창당 작업 중에 있어 이번 총선에서도 지난 총선 때와 마찬가지로 위성정당 난립 사태는 피하기 어렵게 됐다.
특히 이 대표의 '통합형 비례정당' 설립 선언은 지난 대선 당시의 그의 공약과 배치된다는 점에서 비판이 제기되고 있다. 이 대표는 지난 대선 당시 총선용 위성정당을 방지하기 위한 연동형 및 권역별 비례대표제를 골자로 한 정치개혁을 약속한 바 있다.
이 대표는 위성정당 방지 약속을 어기게 된 것에 대해 "결국 위성정당에 준하는 준위성정당을 창당하게 된 점을 깊이 사과드린다"고 말했다. 그는 그러면서도 "안타깝지만 여당의 위성정당을 막을 방법은 전혀 없다. 거대 양당 한쪽이 위성정당을 만들면, 패배를 각오하지 않는 한 맞은편 역시 대응책을 찾을 수밖에 없다"며 "칼을 들고 덤비는데, 맨주먹으로 상대할 수는 없다. 같이 칼을 들 수는 없지만 방패라도 들어야 하는 이 불가피함을 조금이나마 이해해 주시기를 바란다"고 했다.
여야에서는 비판이 쏟아졌다. 국민의힘은 "이 대표가 말한 '통합비례정당'은 곧 '위성정당'"이라며 "이 대표의 선거제 기자회견은 '대국민 기만 쇼'였다"고 비난했다.
민주당 탈당 인사들로 구성된 새로운미래는 "민주당이 허락하는 정당만 참여하는 위성정당 창당은 상생정치가 아니라 꼼수 정치"라고 지적했고, 민주당 출신인 이원욱 의원도 "'통합형 비례정당'은 사실상 위성정당의 다른 이름으로, 이재명식 '멋지게 지면 무슨 소용이냐'는 문제의식을 실천하기 위한 반민주적 정당정치를 선언하고 대선 공약은 폐기하겠다는 것"이라고 했다.
이준석 대표가 이끄는 개혁신당도 "지금이라도 여야는 서로를 탓하면서 위성정당을 만드는 위선적인 행동을 멈추길 바란다"고 일침을 놨고, 금태섭 공동대표가 주도하는 새로운선택도 "이 일을 주도한 민주당 지도부와 민주당에 빌붙어서 비례 한 두 석 해보려는 세력들은 역사에 길게 오명을 남기게 될 것"이라고 경고했다.
