무협 “코로나 이후 중국 소비자 한국 상품 구매 급감, 새 전략 필요”

'코로나 이후 중국 소비자 트렌드 설문조사'
한국 상품에 대한 부정 평가 6.6%p 증가
"품목 다변화, 브랜드 이원화 등 필요"

중국 소비자가 최근 5년 내 구매한 한국 상품./자료=한국무역협회

코로나19로 중국 소비자의 한국 상품 구매 경험이 35% 가까이 급감하면서 우리나라 기업이 코로나19로 달라진 중국 소비자의 수요를 충족시키기 위한 새로운 대중 수출 전략을 마련해야 한다는 의견이 나왔다.

한국무역협회(KITA, 무협) 상하이지부는 6일 '코로나19 이후 중국 소비자 트렌드 설문조사' 보고서를 발표했다. 설문조사는 중국 주요 10대 도시 소비자 1000명을 대상으로 코로나19 이후 중국 소비자의 소비 트렌드 및 한국 상품 구매 현황을 조사하기 위해 진행했다.

조사 결과, 한국 상품 이미지에 대해 '긍정적'이라 답한 소비자는 54.5%, '보통'은 35.5%, '부정적'은 10%로 나타났다. 코로나19 초기인 2020년 조사 당시와 비교했을 때, 한국 상품 이미지에 대한 긍정 평가는 59.5%에서 54.5%로 5%p 감소한 반면, 부정 평가는 3.4에서 10%로 6.6%p 증가했다.

최근 5년 내 한국 상품 구매 경험이 있는 소비자는 43.1%로, 2020년 78.7% 대비 약 35% 크게 하락했다. 연령별로는 20대(83.3%→41.2%) 및 30대(84.8%→40.4%) 응답자의 구매 경험이 크게 감소한 것으로 나타났으며, 지역별로는 상하이(87%→41.3%)와 베이징(87%→40.2%) 등 1선 도시 거주 응답자의 구매가 대폭 감소했다.

최근 5년 동안 중국 소비자가 가장 많이 구매한 한국 상품은 △미용 제품(58%) △식품(55.5%) △의류(45.2%)로, 주력 소비재 품목의 순위는 2020년과 비교해 변동 되지 않았으나, 구매 경험은 식품(-9%p), 미용제품(-2.1%p), 의류(-0.8%p) 등 감소한 것으로 파악됐다. 반면 영유아제품(29.2%)과 주방용품(19.3%), 의료건강 제품(14.4%)의 구입은 증가했다.

무협은 코로나 19 이후 중국 소비자는 건강에 대한 인식이 높아지면서 의료 및 건강제품의 소비가 크게 증가했고, 코로나 봉쇄 및 외식 물가 상승으로 인해 자택 내 소비가 늘어난 것으로 파악된다고 설명했다.

코로나19 이후 △식품(59.4%) △의료건강(46.4%) △의류(40.4%) △주방용품(40.3%)의 구매가 증가했으며, 봉쇄로 인한 외출 감소로 인해 응답자의 42.5%는 온라인을 통해 상품을 구매한다고 답변했다.

중국 소비자는 상품 구매 시 △품질(24.7%) △가성비(16.9%) △브랜드(16.2%)를 우선적으로 고려하는 것으로 나타났는데, 특히 품질 이외에 20대·30대·40대 소비자는 브랜드를 중시하고, 50대 소비자는 가성비를 고려한다고 응답했다.

중국 소비자의 한국 상품 비구매 요인./자료=한국무역협회

코로나 기간 중 중국의 소비 트렌드는 변화했으나, 중국에 진출한 한국 제품은 이에 부응하지 못하는 것으로 분석됐다. 한국 상품을 구매하지 않은 원인은 △상품 후기(35.9%) △국가 이미지(34.6%) △경쟁력 부족(33.6%) 순으로 나타났다. 2020년과 비교했을 때 △한국 제품의 경쟁력 부족 △번거로운 A/S △불합리한 가격 등이 한국 제품을 구매하지 않은 원인이라고 답변한 구매자가 크게 증가했다고 무협은 설명했다.

한국 상품 대신 중국 상품을 선택할 것이라고 답한 응답자는 58.2%로, 한국 상품을 대체할 국가로 유럽(17.3%), 미국(14%), 일본(10.5%)을 지목했다.

무협은 우리 기업이 코로나19로 달라진 중국 소비자의 수요를 충족히려면 중국 소비자의 트렌드 변화에 맞춰 기존 주력 제품인 화장품 및 식품 외에도 건강·의료·웰빙 제품, 유아용품, 주방용품 등 제품으로 다변화하고, 독창적 상품 개발 및 포장 디자인 개선을 강화해야 한다고 언급했다. 또 코로나로 양극화된 중국 소비자를 공략하기 위한 제품 브랜드·가격 이원화 전략으로 다양한 고객층을 확보해야 한다고 덧붙였다.

무협은 또 중국 진출 기업이 제품을 다변화·업그레이드하고 현지화 마케팅을 펼치기 위해서는 정부·유관기관의 관심과 지원도 필수적이라고 설명했다. 중국 진출 유망 품목인 건강의료 및 유아용품의 경우 대부분 시험인증 획득이 필요한 바, 인증 획득을 위한 정보 제공, 상담, 비용 등 지원을 강화해야 한다는 것이다.

또 인기 있는 한국 제품을 모방하는 사례가 다수 발생하는 만큼, 정부 차원의 중국 내 지식재산권 보호 이슈 제기, 개별 기업의 법적 대응 지원 강화 등이 필요하다고 강조했다.

신선영 한국무역협회 상하이지부장은 "최근 3년간 코로나19로 인해 한-중 간 인적 교류가 급감함에 따라 중국 소비 시장에서 한국 제품의 위상이 급락했다"면서 "달라진 중국 시장에 준비된 기업과 상품을 우선 진출시켜 '코리아' 브랜드 이미지를 제고하고, 준비가 부족한 기업에 대해서는 다양한 지원을 통해 경쟁력 있는 상품과 마케팅 플랜을 갖추게 한 후 중국 시장에 진출시키는 투 트랙 전략이 필요하다"고 말했다.

22일 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 열린 2023년 정기총회에서 구자열 한국무역협회장이 인사말을 하고 있다./제공=한국무역협회