국힘 3·8전대 ‘변수’ 속출…‘결선투표 여부·2위 쟁탈전’ 주목

김기현, 확실한 과반 지지율 못 얻어 결선투표 가능성
안철수·천하람, 2위 각축전… 비윤계 표심 결집 변수
황교안, 金 '울산땅' 의혹 맹공…정통 보수층 공략
윤석열 대통령 전대 참석에 '윤심' 출렁

안철수(왼쪽부터)-황교안-김기현-천하람 국민의힘 당 대표 후보가 2일 경기도 고양체육관에서 열린 국민의힘 제3차 전당대회 서울·인천·경기 합동연설회에서 손을 맞잡고 기념촬영을 하고 있다. /이병화 기자

국민의힘 3·8 전당대회 선거인단 투표 시작이 이틀 앞으로 다가왔지만 당권 향배는 여전히 안개속이다. 처음으로 결선투표가 도입된 데다 100% 당원 투표로만 당대표를 선출하는 만큼 변수가 많아 예측이 어렵다는 분위기다. 최근 각종 여론조사에서 1위로 치고 나간 김기현 후보가 당권에 가장 근접해 있다는 평가를 받는다. 하지만 확실한 과반 지지율을 얻지 못해 1차 투표에서 끝낼 가능성은 미지수다. 또 각 후보 간 연대 가능성도 최종 결과를 가를 변수가 됐다.

먼저 '친윤계'의 지지를 업은 김 후보의 당선 가능성이 가장 높다는 전망이 나온다. '윤심'을 얻은 후보로 정부의 성공을 뒷받침할 확실한 여당 대표라는 논리가 여전히 당심을 파고들고 있어서다. 그럼에도 김 후보가 과반 지지율을 넘지 못하고 있어 확실한 승기를 잡은 것이라고 단언하기도 이르다. 각종 연대로 세를 확장했지만 비윤계 표심이 역으로 결집하고 있고 황교안 후보가 제기한 '울산땅 특혜 의혹'도 최대 걸림돌이 됐다. 결선투표가 진행되면 비윤계의 표심이 모여 박빙으로 흘러갈 수 있다는 관측도 있다.

2위를 누가 하느냐도 최대 관전포인트다. 안철수·천하람·황교안 후보가 김 후보를 바짝 쫓고 있는 모양새인데 일부 여론조사에선 천 후보가 안 후보를 앞지르는 '실버크로스' 결과가 나오기도 했다. 천 후보가 개혁성을 전면에 내세워 친윤계와 각을 세우면서 선명한 정체성을 드러내 확고한 인상을 심고 있다는 평가다. 안·천 후보 중 한 명이 결선투표를 가면 이른바 '천안연대'로 비윤계 표심을 끌어올 수 있는 확장성도 김 후보에겐 부담이다.

안 후보는 여론조사에서 나오지 않는 부동층을 끌어안아 결선투표에서 대역전 시나리오를 쓸 여지가 충분하다고 보고 있다. 안 후보는 최근 대통령실이 전대 상황에 관여하는 것에 불만을 나타내면서 여권 주류세력과 다시 각을 세우고 있다. 결선투표 시 개혁적 비윤계를 표방하는 천 후보의 지지층을 흡수하려는 전략으로 보인다. 황 후보도 '보수 정통성'을 내세우며 김 후보와 겹치는 전통 지지층을 가져오려는 전략을 펴고 있다. 김 후보의 울산땅 의혹을 집중 부각하는 것도 이 같은 이유다.

이런 가운데 윤석열 대통령이 전대에 '1호 당원'으로 참석하는 것도 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 윤 대통령의 참석이 여권 내 화합과 컨벤션 효과를 끌어올릴 수 있다는 의도로 보이지만, 전대 레이스 내내 논란이 된 '윤심'이 특정 후보에 쏠릴 수 있다는 우려도 있다. 사실상 윤심을 얻은 김 후보에 더 힘이 실리지 않겠느냐는 전망이 나오는 배경이다. 윤 대통령은 축제 분위기 조성을 위한 깜짝 이벤트를 준비하는 것으로 알려졌다. 다만 투표결과 발표 때까지 현장에 머무를 지는 아직 정해지지 않았다.