"중, 미 외교관·관리·언론인·관광객 티베트 여행 조직적 차단"
"미 의회와 협력, 중 모든 지역 완전 개방토록 할 것"
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마이크 폼페이오 국무부 장관은 이날 성명을 내고 “오늘 나는 2018년의 티베트 상호접근법에 따라 티베트 지역에 대한 외국인의 접근과 관련된 정책의 수립이나 집행에 실질적으로 관여한 중국 정부와 공산당 관리들에 대한 비자 제한을 발표한다”고 밝혔다.
그러면서 “진정한 상호주의의 정신으로 우리는 미 의회와 긴밀히 협력해 미국 시민이 티베트 자치구와 기타 티베트 지역을 포함한 중국의 모든 지역에 완전히 접근할 수 있도록 할 것”이라고 강조했다.
다만 폼페이오 장관은 비자 제한 대상자의 이름이나 수치 등은 밝히지 않았다.
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그는 “그곳에서 중국의 인권 침해뿐만 아니라 아시아 주요 강 상류 근처에서 중국의 환경 악화 방지 실패를 고려할 때 티베트 지역에 대한 접근은 지역 안정에 점점 더 필수적”이라고 강조했다.
이어 “미국은 티베트 공동체의 지속적인 경제 발전과 환경 보전, 인도주의 여건을 진전시키기 위해 계속 노력할 것”이라면서 “우리는 또한 티베트인들의 의미 있는 자치권을 지지하고, 근본적이고 양도할 수 없는 인권을 존중하며 그들의 독특한 종교·문화·언어적 정체성 보존에 전념하고 있다”고 설명했다.
티베트 방문은 외국 관광객에게는 대체로 개방돼 있다. 하지만 외국 외교관이나 언론인은 중국 정부의 특별 허가를 받아야 하고, 불허되는 경우가 많다.
이번 조치와 관련, AP통신은 미 행정부가 외국인의 티베트 여행 규제를 완화하도록 중국을 압박하기 위해 노력해왔다면서 이 지역 여행은 거의 허가되지 않으며 허가를 받더라도 방문객은 엄격한 규제를 받는다고 전했다.