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국립중앙박물관은 국립중앙박물관회 젊은 친구들(YFM)이 일본의 고미술상으로부터 구매한 뒤 박물관에 기증한 고려 불감과 관음보살상을 9일 공개했다.
불감은 나무나 돌, 쇠로 만든 매우 작은 규모의 불전(佛殿)이다. 불감은 휴대하거나 탑에 봉안했는데, 불교미술과 금속공예의 변화 양상을 알 수 있는 귀중한 자료로 평가된다.
이번에 돌아온 고려 불감은 일제강점기 고미술 수집가였던 이치다 지로의 손에 들어간 뒤 일본으로 건너갔다가 약 30년 전 고미술상에 팔린 것으로 알려졌다.
금속제 불감은 고려시대 말부터 조선시대 초기까지 집중적으로 만들어졌으며, 현재 약 15점이 남아 있다. 소형 불감은 지붕 모양의 뚜껑이 있는 ‘전각형’과 지붕이 없는 ‘상자형’으로 구분되는데, 기증된 고려 불감과 같은 상자형은 사례가 적은 편이다.
이 불감에는 금강역사상이 새겨진 문 안쪽에 타출(打出·두드려서 모양이 겉으로 나오게 하는 것) 기법으로 조각된 석가여래의 설법 장면이 있는 것이 특징이다. 석가여래를 중심으로 좌우에 협시보살과 10대 제자, 팔부중(八部衆·불법을 수호하는 여덟 신)이 새겨진 얇은 금속판이 덧대어 있다.
관음보살상은 불감과 일체를 이뤘던 유물로 추정된다. 불감에는 본래 2구의 불상이 있었던 것으로 판단되나, 현재는 한 점만 전한다. 이 보살상은 원과 명의 영향을 받은 금동상과 양식적으로 비슷하다는 평가를 받았다.
국립중앙박물관은 고려 건국 1100주년을 기념해 12월 4일부터 내년 3월 3일까지 개최하는 ‘대고려전’에서 불감과 관음보살상을 일반에 선보인다.
