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클리너슈림프는 어류에 붙어 있는 기생충이나 입 속 찌꺼기를 먹이로 삼는 독특한 습성 때문 ‘바닷속 치과의사’로 불리는 새우다.
밝은 선홍색과 흰색이 어우러진 화려한 외양을 지녀 세계적으로 인기가 높은 고부가가치 관상생물이다. 이와 관련 클리너슈림프 1마리 당 가격은 약 3만원 수준이며, 연간 30만 마리 이상 거래되고 있다.
그동안 호주·미국 등 각국에서 클리너슈림프를 양식 생산하기 위한 연구를 진행해 왔지만 유생 단계에 머물렀고, 완전 탈피체인 치하 단계까지 길러내는 데 성공한 사례는 보고되지 않았다.
국립수산과학원은 해수부 정책연구과제인 ‘수산관상생물 양식기술개발 및 상용화 사업’의 일환으로 2년 4개월간 ‘클리너슈림프 인공번식기술 개발 연구’를 진행했다.
연구를 통해 유해세균 제어 등 클리너슈림프 양식 성공을 어렵게 했던 요인들을 해결했으며, 세계 최초로 양식 생산한 클리너슈림프 2마리를 치하 단계까지 길러내는 데 성공했다.
국립수산과학원은 이번에 치하 단계까지 성장한 2마리를 비롯해 약 2000여마리 초기 유생 등을 양식 중이다.
앞으로 양식 치하가 어미새우로 성장하면 이 새우로부터 2세대 양식새우를 생산하는 ‘클리너슈림프 완전양식’을 시도하고 대량생산 기반을 구축할 계획이다.
강준석 국산수산과학원장은 “이번 연구를 통해 그동안 양식이 어려웠던 클리너슈림프를 비롯한 해수관상생물 양식 핵심 기술을 확보했다”면서 “앞으로 고부가가치 해수관상생물 시장에서 선도적인 위치를 점할 수 있도록 지속 노력해 나가겠다”고 말했다.
