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12일 정치권에 따르면 국민의힘 지도부는 황경성 윤리위원을 최고위에 출석시켜 '조작징계' 주장의 경위와 근거를 확인하기로 했다. 황 위원은 전날 언론 공지를 통해 "최근에서야 1월 한 의원 제명부터 8월 진종오 의원까지 진행된 윤리위의 조작징계 전모를 소상히 알고 증거자료까지 확보하게 됐다"고 주장했다.
이에 장동혁 대표는 이날 중앙일보 유튜브에 출연해 "조작을 했다면 무엇이 조작인지 떳떳하게 밝히면 된다"며 "황 위원을 최고위에 출석시켜 확인하라고 지시했다"고 밝혔다. 이어 "본인도 윤리위 결정에 참여했던 만큼 무엇이 조작됐는지 근거를 대고 입장을 밝혀야 한다"고 강조했다.
장 대표는 한 의원의 제명 사유인 '당원게시판 사건'을 "패륜이자 여론 조작, 범죄 행위"라고 비판하며 기존 입장을 고수했다. 복당론에 대해서도 "제가 당대표로 있는 한 복당을 고려하고 있지 않다"고 선을 그었다.
신동욱 최고위원도 BBS 라디오에서 "당내 주류 분위기는 '지금 한 의원의 복당이 시급하니 논의해 보자'는 전혀 아니다"라고 말했다.
중진 의원들의 반응은 엇갈렸다. 안철수 의원은 페이스북에 "복당 운동권들은 '조작징계'라는 단어 하나에 요란을 떠는 모양"이라며 "복당의 강에 보수우파와 국민의힘 당원 모두 다 빠져 죽자는 물귀신 행태가 아니고 무엇이냐. 차라리 창당하기를 바란다"고 비판했다.
반면 김태호 의원은 징계 조작 의혹에 대한 장 대표의 해명과 검증을 촉구했다. 김 의원은 "징계할 때는 속전속결, 복당할 때는 수사를 이유로 신중하고, 책임을 물으면 법원의 판단을 기다린다"며 지도부 대응의 일관성을 문제 삼았다.
그는 "장 대표는 한 의원을 제명할 때 수사 결과를 기다리지 않았는데 이제 징계 조작 의혹이 제기되자 법적 대응을 이야기한다"며 "징계에 직접 참여한 윤리위원이 의혹을 제기한 만큼 결정의 책임자가 직접 해명하고 독립적인 검증에 응하라는 것"이라고 밝혔다.
