NYT, 미중 정상외교 이면 첩보전 분석…황 CEO 표적 가능성
WP, 트럼프의 중국 기술 견제·황 CEO와의 친분 충돌 지적
퍼듀 주중 미국대사, 경제안보 강조…의회는 반도체 규제 추진
WP, 트럼프의 중국 기술 견제·황 CEO와의 친분 충돌 지적
퍼듀 주중 미국대사, 경제안보 강조…의회는 반도체 규제 추진
|
▲ NYT는 젠슨 황의 불륜 상대를 둘러싼 의혹이 미·중 정상외교 이면의 정보 경쟁을 드러냈다고 분석했다.
▲ WP는 트럼프 대통령의 중국 기술 견제와 황 CEO와의 친분이 충돌한다고 평가했다.
▲ 트럼프 대통령은 18~19일 선전 정상회담에서 첩보 의혹을 제기할 계획이 없다고 밝혔다.
▲ 미국 의회는 대중국 반도체 수출통제 3법을 추진하며 한국 기업의 중국 공장 영향도 쟁점이다.
젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대인 중국 기업인을 둘러싼 첩보 의혹이 미·중 정상외교 이면의 정보 경쟁을 보여준다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 11일(현지시간) 분석했다. 미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 도널드 트럼프 미국 대통령의 중국 기술 견제와 황 CEO와의 친분이 충돌한다고 평가했다. 트럼프 대통령은 오는 18~19일 중국 선전(深천<土+川>)에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석을 만날 예정이지만, 이번 의혹을 회담에서 제기할 계획은 없다고 밝혔다.
◇ NYT, 젠슨 황 겨냥한 중국 첩보 의혹 분석…정보 유출은 미확인
NYT는 두 정상이 무역휴전 연장을 논의하는 상황에서 이번 사건이 양국의 치열한 정보 경쟁을 드러냈다고 분석했다. 엔비디아의 인공지능(AI) 반도체는 미국의 대(對)중국 첨단기술 수출통제에서 핵심적인 위치를 차지한다.
시나 체스트넛 그레이튼스 미국 텍사스대 오스틴 캠퍼스 교수는 황 CEO와 같은 인물이 "중국 정보수집의 최우선 표적이 되는 것은 놀랍지 않다"고 평가했다. 미국 정보기관 출신인 크리스토퍼 존슨 차이나스트래티지스그룹 대표는 중국이 반도체와 AI를 국가적 우선순위로 정하면 목표를 위해 모든 수단을 동원할 것이라고 말했다.
NYT에 따르면 미국 정보기관은 황 CEO와 혼외 관계를 맺은 앨리스 황(중국명 황러·黃樂)이 중국 국가안전부(MSS)의 정보원이라고 판단했다. 다만 황 CEO를 통해 기밀이 유출됐거나 중국 정부가 미국의 정책 결정에 개입했다는 사실은 확인되지 않았다. 엔비디아 이사회는 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 믿을 근거가 없다며 독립조사를 진행하고 있다.
|
이번 의혹은 트럼프 대통령이 황 CEO의 대중국 반도체 수출 확대 주장을 지지해온 정책과도 맞물린다. WP는 트럼프 대통령이 중국의 AI 추격을 이유로 미국 내 AI 규제에 반대하면서도 행정부 강경파의 반대 속에 엔비디아 H200 반도체의 중국 수출을 조건부로 허용했다고 지적했다.
황 CEO는 중국 기업이 미국산 반도체에 계속 의존하도록 해야 현지 경쟁사의 성장을 억제할 수 있다고 주장해 왔다. WP는 트럼프 대통령의 중국 기술 위협 경고가 기술기업 CEO와의 친분, 시 주석과의 외교적 긴장 완화 유지 노력과 충돌한다고 분석했다.
NYT와 WP는 마코 루비오 미국 국무부 장관 겸 백악관 국가안보보좌관이 지난 5월 방중길의 대통령 전용기에서 황 CEO와 앨리스 황의 관계에 관한 첩보를 보고했다고 보도했다. NYT에 따르면 당시 보고는 트럼프 대통령이 7개월 사이 같은 정보를 전달받은 최소 두 번째 사례였다. 그러나 트럼프 대통령은 방중 당시 이러한 정보를 듣지 못했다고 했고, 백악관도 NYT 보도에 이의를 제기했다. 트럼프 대통령은 황 CEO가 상대 여성의 첩보 활동을 몰랐다고 말했다며 황 CEO를 신뢰한다고 밝혔다.
미국 싱크탱크 민주주의수호재단(FDD)의 크레이그 싱글턴 선임연구원은 황 CEO와 트럼프 대통령의 관계를 두고 "그 접근권은 양방향으로 작동했다"고 평가했다. 그는 중국이 황 CEO의 수출통제 관련 주장에 영향을 주거나 그를 통해 미국 정부의 정책 방향을 파악했을 가능성을 제기했다. 샘 브레스닉 조지타운대 안보·신흥기술센터 연구원은 중국과 백악관의 절제된 반응을 근거로 이번 의혹이 정상회담을 크게 흔들 가능성은 낮다고 전망했다.
|
미·중 정보기관의 경쟁은 정부·군사 분야를 넘어 민간 첨단기술 분야로 확대됐다. NYT는 중국 국가안전부가 시 주석 집권 이후 예산과 현대적 정보수집 수단을 확충했다고 전했다. 2022년에는 당시 국가안전부장이던 천원칭(陳文淸)이 중국 공산당 정치국에 진입했다. 국가안전부는 위챗을 통해 외국 첩보 활동을 공개적으로 경고하고 있다.
마이클 엘리스 미국 중앙정보국(CIA) 부국장은 올해 사이버보안 콘퍼런스에서 미국도 중국 민간기업으로 정보수집 대상을 넓혔다고 밝혔다. CIA는 중국 관리들에게 정보 제공을 요청하는 중국어 동영상을 공개하기도 했다. 전직 CIA 중국 분석관인 데니스 와일더 조지타운대 선임연구원은 트럼프 대통령의 첩보 활동에 대한 관대한 태도가 정치적 역풍을 충분히 관리할 수 있다는 중국의 인식을 재확인시켜준다고 평가했다. 그는 중국의 첩보 활동이 다른 나라보다 큰 피해를 준다고 지적했다.
◇ NYT "2023년 정찰풍선 사건과 달리 정상회담 차질 뚜렷하지 않아"…중국은 의혹 부인
미·중의 정보 경쟁이 외교 문제로 번졌던 과거와 비교하면 이번 사건에 대한 대응은 다르다. NYT는 2023년 중국 정찰풍선 사건으로 미·중 공식 관계가 수개월간 경색됐지만, 이번 의혹은 다음 주 정상회담 준비에 뚜렷한 차질을 주지 않았다고 분석했다. 중국 외교부는 앨리스 황의 첩보 활동 의혹을 근거 없는 중상모략이라고 부인했다. 중국 관영 글로벌타임스는 어렵게 이룬 양국의 긴장 완화를 누군가 훼손하려는 것 아니냐며 정찰풍선 사건을 거론했다.
상하이(上海)의 국제관계 전문가 선딩리(沈丁立)는 중국 정부가 화웨이(華爲) 등 자국 반도체 사용을 장려하고 있어 엔비디아 반도체에 대한 중국의 수요를 과대평가해서는 안 된다고 말했다. NYT는 중국 소셜미디어(SNS)에서 황 CEO에 관한 댓글이 그의 혼외 관계에 집중됐다고 전했다.
|
정상회담 준비가 계속되는 가운데 데이비드 퍼듀 주중 미국대사는 경제안보 문제에 대한 경계를 강조했다. 퍼듀 대사는 이날 상하이에서 열린 씨티 중국 콘퍼런스에서 블룸버그TV에 엔비디아 사태가 계속 경계해야 한다는 점을 일깨운다며 "경제안보가 곧 국가안보"라고 말했다. 퍼듀 대사는 현재 미·중 관계를 "험난한 상황"이라고 평가했다.
퍼듀 대사는 미국 기업들이 데이터센터와 항공기 엔진 생산에 필요한 중국산 희토류를 수개월째 기다리고 있다며 중국의 수출 허가 제도를 비판했다. 트럼프 대통령이 중국에 이란산 원유 수입 일부를 미국산으로 대체하라고 제안했다고도 밝혔지만, 중국의 반응은 공개하지 않았다. 퍼듀 대사는 정상회담을 의식해 미국이 대만에 대한 140억달러(18조7250억원) 규모 무기 판매를 연기했다는 주장도 부인했다.
◇ 미국 의회, 대중국 반도체 수출통제 3법 추진…삼성·SK 중국공장 장비 반입 제약 가능성
트럼프 행정부가 미·중 정상회담을 준비하는 가운데 미국 의회는 황 CEO 관련 의혹을 계기로 대중국 반도체 수출통제 강화를 추진하고 있다. 짐 하임스 하원 정보위원회 민주당 간사는 반도체 수출 허가 결정이 부당한 영향을 받았는지 확인하고 있다고 WP에 밝혔다. 공화·민주 양당 의원들은 AI 반도체 수출에 대한 의회 감독, 반도체 위치 추적, 동맹국의 대중국 제조장비 수출통제를 강화하는 3개 법안을 국방수권법(NDAA)에 포함하려 한다고 WSJ가 보도했다.
이 가운데 매치법(MATCH Act)은 일본 등 동맹국이 150일 안에 대중국 반도체 제조장비 수출통제를 미국 수준으로 강화하는 데 진전을 보이지 않으면 미국 기술·부품이 사용된 동맹국산 장비에도 미국의 수출 규제를 적용할 수 있도록 한다. 법안이 통과되고 이러한 조건이 충족되면 중국 시안(西安)의 삼성전자 낸드플래시 공장과 우시(無錫)·다롄(大連)의 SK하이닉스 D램·낸드플래시 공장에 필요한 장비 반입과 설비 고도화가 제한될 수 있다. 반면 중국 경쟁업체의 첨단 장비 확보가 어려워지면 한국 기업이 반사이익을 얻을 가능성도 있다. 다만 법안의 최종 통과 여부와 실제 규제 적용 범위는 확정되지 않았다.
