청송사과축제 5일간 관광객 53만 명 몰려…사과 판매장도 북적

풍성한 프로그램으로 관광객 만족
청송사과 저렴하게 공급하고 택배비 지원
관광객 중심의 세심한 편의 제공

제20회 청송사과축제를 찾은 관광객과 주민들이 어울려 꿀잼 사과난타를 즐기고 있다./청송군

경북 청송에서 열린 제20회 청송사과축제에 닷새간 약 53만 명의 관광객이 몰리며 성황리에 막을 내렸다. 축제장에서는 청송사과를 구매하려는 발길이 이어졌고, 다양한 체험과 공연도 방문객들의 호응을 얻었다.

9일 청송군에 따르면 지난 4일부터 8일까지 '지금 청송! 사과로 물들다'를 주제로 열린 이번 축제에는 약 53만 명이 방문한 것으로 추산됐다.

특히 축제 첫날부터 관광객들이 몰리면서 청송사과 판매장이 활기를 띠었다. 준비한 사과가 빠르게 팔려 판매 물량을 수시로 보충할 정도로 구매 행렬이 이어졌다.

축제장을 찾은 관광객들은 청송사과를 시중보다 저렴하게 구매할 수 있었으며, 택배비 지원으로 무거운 사과를 직접 운반해야 하는 부담도 덜었다.

다양한 체험 프로그램도 인기를 끌었다. 대표 행사인 '도전-사과 선별 로또', '꿀잼-사과난타', '황금사과를 찾아라'에는 관광객들의 참여가 이어졌다.

청송사과 퍼레이드와 군민 노래자랑, 청송사과 꽃줄엮기 전국대회 등도 축제 분위기를 더했다. 지역 주민들은 공연과 행사에 직접 참여하며 관광객들과 어울렸다.

관광객 편의시설도 확대했다. 군은 축제장 곳곳에 대형 안내 배너를 설치해 화장실과 불편신고센터 위치를 쉽게 찾을 수 있도록 했다.

불편신고센터에서는 휴대전화 무료 충전 서비스를 제공하고 바가지요금과 불공정 상행위 등에 대한 신고를 접수해 현장에서 개선 조치했다.

축제 마지막 날인 8일에는 대한민국 공군 특수비행팀 '블랙이글스'가 화려한 에어쇼를 선보였다. 하늘에서 펼쳐진 고난도 비행에 관광객들의 박수와 환호가 이어지며 축제의 대미를 장식했다.

온라인 축제에도 많은 관심이 쏠렸다. 현장을 찾지 못한 관광객들이 다양한 참여형 콘텐츠를 즐기면서 온라인 방문객은 344만 명을 넘어섰다.

청송군은 이번 축제를 통해 청송사과의 인지도를 높이고 농가 판매를 촉진하는 데 도움이 된 것으로 보고 있다. 군민들의 적극적인 참여와 편의시설 확충도 축제 운영의 주요 성과로 꼽았다.

윤경희 청송군수는 "제20회 청송사과축제에 보내주신 뜨거운 관심과 성원에 깊이 감사드린다"며 "앞으로도 관광객의 눈높이에 맞춘 세심한 편의시설과 차별화된 콘텐츠를 지속적으로 발굴해 대한민국 대표 명품축제인 청송사과축제의 위상을 더욱 높여 나가겠다"고 말했다.