친청계, 김민석에 ‘신천지 진상규명’ 압박…계파 갈등 뇌관

친청계, 일제히 진상규명 요구 및 책임론 꺼내 들어
"지지율 하락 와중에 권력투쟁…더 떨어질 수 있어"
신천지 정화작업…김민석, '친청 솎아내기' 해석도

아시아투데이 송의주 기자 = 김민석 더불어민주당 대표가 14일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 하고 있다.

'신천지 집단 입당' 논란이 더불어민주당 내 계파 갈등의 뇌관으로 떠오르고 있다. 정청래 의원과 친청(친정청래)계가 지난 전당대회 당시 김민석 대표가 제기한 '신천지 비밀 연합' 의혹의 진상규명과 책임을 요구하면서다. 김지용 중대범죄수사청장 후보자 인선 갈등에 계파 충돌까지 겹치면서 당 지지율에 부담이 커질 수 있다는 우려가 나온다.

14일 정치권에 따르면 신천지 집단 입당 논란이 김 대표의 전당대회 발언에 대한 책임 공방으로 번지고 있다. 집단 입당의 실체와 함께 친청계를 겨냥한 '반명·분열주의·신천지 삼자 비밀 연합' 의혹의 근거도 쟁점으로 떠올랐다.

포문은 정 의원이 열었다. 신천지 집단 입당 정황이 확인됐다는 사실이 알려지자 비밀 연합 의혹도 밝혀야 한다며, 허위 주장일 경우 책임을 져야 한다고 요구했다.

친청계도 가세했다. 한민수 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "철저한 진상규명이 우선이다. 조사 과정과 결과, 주장을 뒷받침할 근거를 빠짐없이 밝혀라"라며 "반명·분열주의·신천지 삼자 비밀 연합이 허위라면 책임져야 할 것"이라고 말했다. 이성윤 최고위원도 "국민과 당원께 남김없이 있는 그대로 밝혀야 한다"고 강조했다.

계파 간 책임 공방이 지지율 하락을 부추길 수 있다는 우려도 나온다. 김지용 후보자 인선 갈등이 이어지는 상황에서 또 다른 내홍이 부각되면 민심 이반이 커질 수 있다는 지적이다.

최요한 정치평론가는 "국정 지지율과 당 지지율이 떨어지고 있는 와중에도 권력투쟁하고 있는 민주당 내 인사들에 대한 반감이 생기면서 지지율은 충분히 더 떨어질 수도 있어 보인다"고 말했다.

민주당의 한 재선 의원도 "의혹을 계속 끌고 가버리면 국민도 피곤해진다"며 "신천지 관련해서 진위 여부를 빨리 확인하고 아니면 아니고 사과할 게 있으면 사과하고 넘어가야 한다"고 말했다.

일각에서는 신천지 관련 당원 조사와 정리 작업이 '친청계 솎아내기'로 이어질 수 있다는 관측도 제기된다. 다만 갈등을 확대해 김 대표가 얻을 실익이 크지 않다는 분석도 있다.

박창환 장안대 특임교수는 "김 대표가 신천지 논란과 관련해 더 큰 의미를 부여하지 않는 걸 보면, 애초에 전당대회용이었다고 해석해 볼 수 있다"며 "현 상황에서 '친청 솎아내기'를 했을 때 정치적 이득을 누릴 만한 게 없다. 오히려 다 같이 죽자는 쪽으로 해석될 것"이라고 평가했다.