트럼프, 알래스카서 韓 500억달러 투자 또 못박아…사업 참여 재압박

접전지 알래스카 유세서 미확정 투자 기정사실화
러트닉 미 상무장관까지 가세… “한국이 이미 약속”

13일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 알래스카주 와실라에 위치한 커티스 D. 메나드 메모리얼 스포츠 센터에서 관중을 향해 제스처를 취하고 있다. /로이터 연합

도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 중간선거를 앞두고 주요 접전지인 알래스카를 찾아 한국이 현지 액화천연가스(LNG) 사업에 500억 달러(약 67조원)를 투자하기로 약속했다고 다시 못 박았다. 한국 정부가 아직 투자 여부를 확정하지 않은 상황에서 이를 기정사실화함으로써 한국의 사업 참여를 재차 압박하려는 의도로 풀이된다.

트럼프 대통령은 13일(현지시간) 알래스카주 와실라에서 열린 중간선거 지원 유세에서 대만의 알래스카 LNG 사업 참여를 공개하면서 한국의 투자 계획을 다시 거론했다. 그는 "대만은 한국이 이미 알래스카에 약속한 500억 달러에 더해 이 프로젝트에 44억 달러를 투자할 것"이라고 말했다. 대만 정부도 14일 국영 에너지기업 대만중유의 알래스카 LNG 구매 및 개발사업 참여 계획을 공식 확인했다.

트럼프 대통령은 지난달 30일 한국의 2000억 달러 규모 에너지 분야 대미 투자 프로젝트를 발표하면서 한국이 알래스카 LNG 사업에 500억 달러 이상을 투자하기로 했다고 밝힌 바 있다. 그러나 한국 정부는 사업 참여 여부가 아직 확정되지 않았으며 사업성과 조건 등을 추가로 검토해야 한다는 입장이다. 트럼프 대통령은 이후 한국이 사업에 참여하지 않을 경우 더 큰 비용을 청구하겠다는 취지의 발언을 하며 조속한 합의를 압박하기도 했다.

이날 유세에 동행한 하워드 러트닉 미 상무장관도 한국의 투자 약속을 재차 강조했다. 그는 "한국은 알래스카에 가스관을 건설하는 데 501억 달러를 투자하기로 약속했다"고 주장한 뒤 "가스관을 건설하라(Build the line)"고 외쳤고, 청중들도 같은 구호를 연호했다.

트럼프 대통령이 알래스카 현지에서 한국과 대만의 투자를 집중적으로 거론한 데는 3주 앞으로 다가온 중간선거도 영향을 미친 것으로 보인다. 상원 다수당 지위를 놓고 공화당과 민주당이 경쟁하는 가운데 알래스카는 주요 접전지 가운데 하나로 꼽힌다. 트럼프 대통령은 이날 재선을 노리는 댄 설리번 공화당 상원의원을 지원하기 위해 현지를 찾았다.