정국 흔드는 ‘통일교 게이트’… 與 “특검 불가” 野 “당장 시행”

강제수사 등 파장 일파만파
민주, 野 요구 일축 '2차 특검' 속도
국힘, 與 연루 의혹 '진상규명' 공세

경찰이 정치권 인사들의 통일교 금품 수수 의혹과 관련해 첫 강제수사에 나선 15일 서울 용산구 세계평화통일가정연합 한국본부 로비에 한학자 통일교 총재(오른쪽)와 고 문선명 전 통일교 총재 사진이 걸려 있다. /연합

여야가 '통일교 게이트' 특검을 두고 극명한 입장차를 보이고 있다. 3대(내란·김건희·채상병) 특검 수사종료 시한이 도래하면서 '2차 종합특검' 카드를 꺼내든 더불어민주당은 통일교 특검 요구에는 '절대 수용 불가'를 주장하고 있는 반면 국민의힘은 "지금 당장 시행하자"고 하며 여당의 통일교 게이트 연루 의혹에 대한 공세를 강화하고 있다.

정청래 민주당 대표는 15일 오전 비공개로 열린 사전 최고위원회의에서 국민의힘이 통일교 로비 의혹 관련 특검 수사를 요구하고 있는 것에 대해 "절대 수용이 불가하며 일고의 가치가 없다"고 일축했다. 정 대표는 "민주당이 추진하는 2차 종합특검은 3대 특검의 미진한 부분에 대해 마무리하자는 것이다. 새 특검을 출범하자는 것이 아니다"라고 거듭 강조했다.

박수현 민주당 수석대변인도 이날 "민주당 일부 인사의 통일교 연루 의혹과 등치해볼 생각은 꿈에도 꾸지 않는 것이 좋다"고 밝혔다. 김현정 민주당 대변인은 "대통령께서 여야 지위고하를 막론하고 수사하라고 하셨다. 수사 결과에 의혹이 있다거나 미진하다고 판단된다면 특검은 이후에 고려해 볼 사항"이라고 전했다.

야권은 통일교 특검을 새롭게 출범시켜야 한다는 입장이다. 현 정부 장관급 인사만 3명, 이재명 대통령 최측근과 민주당 전현직 의원들까지 거론되는 만큼 여야 지위고하를 막론하고 국민이 납득할 수 있는 진상규명을 위해 정치적 중립·독립성이 보장된 새 특검 출범이 불가피하다는 지적이다. 민중기 특검이 윤영호 전 통일부 세계본부장으로부터 '여야 정치인 5명에게 금품 건넸다'는 진술을 확보하고도 민주당 인사가 포함된 만큼 바로 수사하지 않았다는 '편파수사' 의혹도 별도의 통일교 특검 필요성에 힘을 싣고 있다. 특히 공소시효 만료를 목전에 두고 사건을 이첩한 것을 두고 불순한 의중이 있는 것 아니냐는 지적도 나온다.

장동혁 국민의힘 대표는 이날 국회 본청 앞 천막 농성장에서 열린 최고위원회의에서 "(윤 전 본부장이 재판장에서 침묵한 것은) 사전에 특검과 대통령이 내통했을 가능성이 농후하다. 이보다 분명한 특검 사유는 없다"고 비판했다. 송언석 원내대표도 "대장동 항소포기 외압 국정조사, 편파수사 특검, 통일교게이트 특검을 지금 당장 시행하자"고 밝혔다.

이준석 개혁신당 대표 역시 "(국민의힘과)최대한 단일 법안을 낼 수 있게 하겠다"고 거들었다. 다만 특검 추천은 기득권 양당을 배제해야 한다고 제안했다.

이 대표까지 뛰어든 공세에 민주당은 불편한 기색을 드러냈다. 이언주 민주당 최고위원은 이날 "이준석과 한동훈, 특히 이 두 분이 유달리 기다렸다는 듯 특검을 주장하고 물타기하고 있다"며 "민중기 특검 수사보고를 보면 당시 한동훈은 법무장관·야당 비대위원장을, 이준석도 야당 전 대표로 지낸 바 있어 자유로울 수 없다. 핵심 인물들이 특검 출석요구엔 불응하면서 큰 소리 칠 수 있나"라고 비판했다.