검찰, ‘대선 허위보도 의혹’ 이진동 뉴스버스 대표 소환

김만배도 같은날 소환 조사
檢 "허위 프레임 만들어 유포"
이 대표 "명백한 언론탄압"

서울중앙지검/연합뉴스

지난 대선 국면에서 윤석열 후보에 대한 '허위 보도' 의혹을 수사중인 검찰이 이진동 뉴스버스 대표를 소환했다.

서울중앙지검 대선개입 여론조작 사건 특별수사팀(팀장 강백신 반부패수사1부장)은 25일 정보통신망법상 명예훼손 혐의를 받는 이 대표를 피의자 신분으로 처음 불러 뉴스버스 보도에 화천대유 대주주인 김만배씨가 관여했는지 등을 묻는 것으로 알려졌다.

수사팀 관계자는 "이 사건은 이 대표와 김씨가 허위 프레임을 만들어 자신과 친분이 있는 언론사 기자를 통해 유포시킨 것으로 이 대표가 구체적으로 어떤 역할을 했는지 등을 확인해 나갈 예정"이라고 밝혔다.

검찰은 뉴스버스가 2021년 10월21일 기사에서 당시 국민의힘 유력 대선후보로 꼽힌 윤 대통령이 2011년 부산저축은행 비리 사건에서 브로커 조우형씨 수사를 무마해 줬다는 취지의 보도가 허위였다고 보고 있다. 또 김씨와 이 대표가 수차례 통화하는 등 공모하고, 뉴스버스 전 기자 A씨에게 허위 의혹 보도를 지시했다고 의심하고 있다.

검찰은 이날 김만배씨도 함께 불러 조사했다. 이에 두 사람에 대한 대질조사 여부 등에도 관심이 쏠렸다. 수사팀 관계자는 이와 관련 "김씨는 대장동 개발 전반 다 관여돼 있어 어떤 혐의에 한정해 조사를 진행한다고 보긴 어렵다"며 "효율적이고 신속하게 진행할 수 있다고 판단 되면 (대질 조사 등도) 진행할 것"이라고 밝혔다.

한편 이 대표는 이날 검찰에 출석하면서 "명백한 언론탄압"이라며 "나랑 김씨와는 관련이 없다"고 반박했다.