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이 전 대표는 7일 광주 국립 5·18민주묘지를 참배한 뒤 기자들과 만나 "동지들과 상의해야 할 문제가 있지만 이번 주 후반에는 제가 인사를 드리고 용서를 구해야 하지 않겠나"라고 밝혔다.
이 전 대표는 "김대중 전 대통령이 '행동하지 않는 양심은 악의 편이다'라고 말씀하셨다"면서 "정치가 잘못되고 있다는 걸 알면서도 행동하지 않는 것은 악의 편에 서는 것이라고 생각한다"고 말했다.
그는 이날 참배에 앞서 방명록에 '오월 정신으로 대한민국을 다시 세우는 데 이 한 몸 바치겠습니다'라고 적었다. 참배대 앞에 선 이 전 대표는 무릎을 꿇은 채 묵념을 하는 도중 손으로 여러 차례 눈물을 훔치는 모습을 보였다.
그는 호남 현역 의원 가운데 신당 참여 가능성을 묻는 질문에는 "정치인의 거취는 남이 말해서는 안 되는 것"이라며 "더구나 현역 정치인들은 생각할 것이 많고 정리할 것이 많은 분들이다. 그것을 남이 왈가왈부하는 것은 큰 결례이다. 참여해 주시기를 바라고 있다"고 답했다.
신당 창당 작업 진행 정도에 대해서는 "시간이 많지 않기 때문에 압축적으로 일을 하고 있다"고 말했다.
제3지대에서 신당을 창당한 이준석 전 국민의힘 대표나 금태섭 전 의원 등과의 연대 여부와 관련해서는 "국민들께 새로운 희망의 선택지를 드리는 일에 뜻을 같이 하는 사람이라면 누구든지 협력해야 한다고 생각한다"고 가능성을 열어놓았다.
아울러 "지금의 야권은 많이 무너지고 좁아져 있다. 무너진 것을 다시 세우고 좁아진 것을 넓히는 것, 그것이 바로 야권의 재건과 확대"라며 "정치를 외면하시는 분들께 저희와 함께 하십시다라고 하는 것은 그분들이 야권에 힘을 보태신다는 뜻이 되기 때문에 야권은 다시 커질 수 있다"고 강조했다.
