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이 전 대표는 새해를 맞은 1일 경기 고양시 행주산성에서 신년인사회를 열고 "올해는 우리가 국민께 새로운 희망을 드리자면 우리는 큰 싸움을 벌여야 한다"면서 "그 싸움은 정치를 이대로 둘 수 없다는 세력과 정치가 이대로 좋다는 세력의 한판승부이자 국민께 새로운 선택지를 드리겠다는 세력과 선택의 여지를 봉쇄해 기득권을 누리겠다는 세력의 한판승부이고, 정치인과 진영을 위해 무한투쟁을 계속하자는 세력과 국가와 국민을 위해 뭔가를 생산하는 정치로 가자는 세력의 한판승부"라고 말했다.
그는 "정치를 이대로 둘 수 없다. 국민께 양자택일이 아닌 새로운 선택지를 드려야 한다"며 "국가와 국민을 위해 뭔가를 생산하는 정치로 가야 한다"고 강조했다.
이어 "우리는 그 길을 갈 것"이라고 했다. 이 전 대표는 "그 길이 쉬워서 가려는 것이 아니다. 그 길은 어려운 길이나 옳은 길이고 가야 하는 길"이라며 "우리는 어렵더라도 옳은 길을 갈 것이다. 가야 하기 때문에 그 길을 갈 것"이라고 밝혔다.
그러면서 "우리는 승리하겠다. 국민께 희망을 드리겠다"며 "무능한 정치를 유능한 정치로 바꾸고, 부패한 정치를 끝내고 깨끗한 정치를 이루고, 투쟁의 정치를 끝내고 생산의 정치를 실현하겠다"고 다짐했다.
이 전 대표는 신년인사회를 마치고 기자들과 만나 구체적인 창당 일정에 대해 "어제 많은 언론에 질렸다. 창당 선언 날이 며칠이다? 인간이 어떻게 그럴 수가 있나"라며 "당원들에게 고별인사라도 해야 그 다음 순서가 있는 것"이라고 말했다.
이 전 대표가 측근 인사들과의 모임에서 오는 4일 창당 선언을 하기로 논의했다는 언론 보도와 관련해서는 "장소가 예약되지 않았다"며 "확답을 줄 수 없다"고 했다.
민주당 내 의원들과도 창당과 관련한 소통을 하느냐는 질문에는 "뜻을 같이하는 분들은 함께 해야겠지만 현역 정치인들은 고려사항이 많아 복잡하다"며 "그분들이 뜻하는 것을 할 수 있도록 길을 열어 주는 게 도리에 맞다"고 답했다.
