한상기 전 서울대 교수, 고 김재관 원장 등
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과학기술유공자 제도는 대한민국 과학기술 발전에 이바지한 공적인 큰 과학기술인을 과학기술유공자로 지정하고 예우·지원해 과학기술인의 명예와 긍지를 높이고 과학기술인이 존중받는 사회문화를 조성하는 것을 목적으로 2017년부터 시행하고 있다.
고 김성완 교수는 약물전달 분야의 세계적 바이오 의약학자로, 화학, 의약학, 공학의 학제적 및 국제적 연구로 생체고분자·약물전달·유전자치료라는 독창적인 연구분야를 개척했으며, 바이오제약 벤처를 창업해 암과 유전병 같은 난치병 치료를 선도했다.
고 김재관 원장은 중공업 기반 대한민국 산업화의 설계와 국가표준의 기틀을 마련한 선구자로, 한국과학기술연구소(KIST) 제1연구부장, 상공부 초대 중공업차관보, 한국표준연구소 초대 소장을 역임하며, 포항종합제철소 설계, 고유모델 자동차 육성, 국가표준 체계 마련 등 과학기술에 기반한 한국 산업발전의 기틀을 마련한 공로가 인정됐다.
고 송희성 교수는 물리교육의 토대를 마련한 입자물리 이론 분야의 선구자로, 지금도 핵심교재로 활용되는 양자역학 및 수리물리학 교재를 저술해 국내 물리교육의 토대를 구축하는 데 공헌했다. 또 국내외 공동연구, 학술교류행사, 이론물리센터 운영 등을 통해 국내 이론물리 연구수준을 세계적 수준으로 높이는데 기여했다.
한상기 전 교수는 아프리카 식량난 해결에 헌신한 '농업분야의 슈바이처'로, 나이지리아 국제열대농업연구소(IITA)에서 1971년부터 24년 동안 아프리카의 주요 식량작물을 육종해 아프리카를 비롯한 66개국에 보급, 식량문제 해결에 기여했다. 특히 아프리카 전 지역에 700여 명의 농업지도사를 양성해 지속가능한 아프리카 농업발전을 위해 이바지했다.
한편, 이번 과학기술유공자 심사에서는 학문적 업적 및 연구개발 성과와 함께 국가·사회발전에 대한 기여도를 고려했으며, 국민들과 미래세대가 존경할 수 있는 과학기술유공자를 지정하기 위해 총 143명의 전문가가 참여했다.
이종호 과기정통부 장관은 "과학기술유공자들은 대한민국 과학기술의 새로운 지평을 열었다"며 "이들의 도전과 노고, 희생과 헌신을 기림으로써 자라나는 청소년들이 존경받는 롤 모델로 인식될 수 있도록 힘쓰겠다"고 말했다.
