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박 원내대표는 20일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "신 후보자가 을사늑약을 체결한 매국노 이완용에 대해서 어쩔 수 없는 측면이 있었다고 옹호한 사실이 드러났다"며 "군사 쿠데타를 찬양하는 것도 모자라서 이완용을 옹호하는 망언까지 나왔다"고 지적했다.
그는 "그때 우리나라가 저항했다 하더라도 국력 차이가 너무 현저해서 독립을 유지하기가 어려웠다는 친일식민사관도 확인됐다"면서 "대통령의 3·1절 기념사와 통일부 장관의 논문까지, 식민사관이 이 정부의 국정운영의 이념적 배경이 되고 있는 것은 아닌지 국민들이 심각하게 우려하고 있다"고 말했다.
이어 "대법원장 후보자는 위안부가 자발적 매춘이냐는 질문에 잘 모른다고 답변하는 어처구니 없는 일도 벌어졌다"면서 "앞으로 대한민국 공직 후보자 인사검증 기준에 대한민국의 정통성과 역사의식을 1순위로 포함시켜야 할 지경까지 이르렀다"고 비판했다.
박 원내대표는 그러면서 여당을 향해 "신 후보자는 국무위원과 국방장관으로서 무자격·부적격자임이 드러났고, 국민의 판단도 끝났다"면서 "국민의힘이 대통령께 지명 철회를 요구하기 바란다"고 촉구했다.
박 원내대표는 또 내달 치러지는 강서구청장 보궐선거와 관련해서도 "강서구청장 보궐선거는 대통령이 개입하면서 선거의 성격이 더욱 분명해졌고 국민의 관심도 커졌다"고 언급했다.
그는 "이제 강서구청장 보궐선거는 대통령과 집권당에 대한 첫 중간평가 선거가 됐다. 선거의 의미도 커졌고, 민주당이 승리할 명분과 책임도 커졌다"며 "재보궐선거 원인 제공자인 사람을 6개월 만에 다시 후보로 내세운 오만함을 강서구민이, 국민이 혹독하게 심판할 것"이라고 강조했다. 이어 "민생경제 파탄에 대한 무책임도 심판을 피할 수 없다"면서 "민주당은 낮은 자세로 강서구 구민이 원하시는 정책을 책임 있게 준비하고 실행하겠다"고 말했다.
