신임 한전 사장 선임 막바지…해결 과제 산적

다음달 18일 장관 임명제청 거쳐 대통령 임명절차 진행
전기요금 정상화, 송전망·발전사업 개편 등 과제 산적

한국전력 나주 본사./한국전력

아시아데이 이서연 기자 = 한국전력 차기 사장 선임 절차가 막바지에 이르렀다. 40조원의 적자해소 뿐 아니라 탄소중립 이행을 위한 전력산업 기반을 다져야 하는 신임 사장의 어깨가 무거울 전망이다.

25일 관련 부처 등에 따르면 이날 한전 사장을 선임하기 위한 공공기관운영위원회 의결 절차가 진행된다. 이후 다음달 18일 산업부 장관 임명 제청을 거쳐 대통령 임명절차가 진행되는 것으로 알려졌다.

현재 한전은 3개월 넘게 이정복 경영관리 부사장이 사장 직무를 대행하는 비상경영위원회체제로 운영되고 있다.

신임 한전 사장 앞에는 누적적자 뿐 아니라 내부 조직 개혁 등 해결과제가 산적해 있다. 한전은 지난 2분기 9개 분기 연속 적자를 기록했다. 지난해부터 5차례 전기요금 인상과 역대급 규모의 자구책 이행에도 불구하고, 지난 6월 말 연결 기준 총부채가 201조4000억원에 달할 정도로 심각한 수준에 달했다.

현행 전기 요금은 한전의 요청에 따라 산업부 산하 전기위원회의 의결을 거치지만 실상 정치가 결정하는 구조다. 이에 정치에 좌우되는 전기요금 결정 구조를 타파하기 위해 관료 출신보다는 외부인사가 올 가능성이 크다는 관측이 나온다.

차기 사장으로 유력하게 거론되고 있는 김동철 바른미래당 전 의원은 서울대 법대를 졸업한 산업은행 출신으로, 지난 대선 당시 윤석열 후보 캠프에 합류했으며 인수위에서 국민통합위원회 부위원장을 지냈다. 김 후보가 최종 선임되면 한전 사상 첫 정치권 인사 발탁이다.

전기요금 정상화 외에도 송전망 확충, 발전사업 개편 등 과제가 산적해 있다.

'제10차 장기 송변전설비계획'에 따르면 송전망 확충을 위해 2036년까지 무려 56조 원이 든다. 2050 탄소중립을 위해서는 훨씬 막대한 송전망 확충과 재원을 마련해야 한다.

일각에서는 탄소중립 이행을 위한 발전사업 개편에 대한 주장도 나온다. 한수원을 제외한 5개 발전사의 주력은 석탄화력인데 오는 2050년까지 일부 가스발전으로 전환할 수는 있지만 가스발전이 주력이 되기는 어렵기 때문에 원전에 참여해야한다는 것이다.

한편 한전은 다음달 15일까지 연료비조정요금을 제출하고, 이를 기반으로 산업부는 20일까지 인상 여부를 결정해야 한다.