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박 전 원장은 지난 23일 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에서 이 전 대표의 귀국 이후 행보에 대해 "이 전 대표가 지금 돌아오면 뭐 하겠나, 배운 것이 정치인데"라며 "그렇기 때문에 정치적 발언을 할 수 있고 저는 정치에 복귀한다고 생각한다"고 밝혔다.
그는 이어 "저는 새롭게 받아들이지 않는다. 이 전 대표가 당연히 정치한다"라며 "정계 은퇴하고 간 것은 아니잖나"라고 말했다. 그러면서 "앞으로 그러한 것을 잘 개척해 나가는 것은 본인의 업무"라고 덧붙였다.
박 전 원장은 이 전 대표의 귀국으로 비명(비이재명)계에 구심점이 생기면서 당내 계파 갈등이 격화될 수 있다는 일각의 우려에 대해서는 "그러한 문제에 대해서 걱정을 가불해서 할 필요가 없다"고 했다. 그는 "지금 현재 민주당이 처한 이러한 잘못을 이재명 대표가 리더십을 발휘해서 잘 극복해 나가고 잘 혁신해서 국민들한테 비전을 제시하는 것이 필요하지, 이낙연 전 대표가 오면 '비명(에서) 혁신해서 어쩔 거다' 이런 거 가지고 하면 안 된다"며 "마치 극렬당원들이, 극성당원들이 비난하는 것을 두려워할 필요가 없다(는 것과 마찬가지)"라고 강조했다.
박 전 원장은 코인(가상화폐) 보유 논란으로 민주당을 탈당한 김남국 의원 사태와 관련한 이재명 대표의 대처에 대해서는 "하루이틀 늦은 그런 것을 가지고 지적들을 하지만, 어떻게 됐든 이 대표로서는 지금 현재 주어진 여건에서 당을 개혁하고 혁신해야 되는데 저런 악재가 자꾸 터지니까 고민스럽지만 또 동료 의원이기 때문에 어쩔 수 없는 것도 있을 것"이라며 "그렇지만 어려운 여건 속에서도 잘 대처하고 있다. 저는 긍정적으로 본다"고 말했다.
그는 또 민주당의 지지율이 하락하는 상황과 관련해 이 대표의 사퇴나 불출마 선언으로 반등의 계기를 만들어야 한다는 주장에 대해서는 "이 대표는 윤석열 대통령 집권 1년간 처음부터 지금까지 차기 대통령 후보 선호도 조사에서 1등을 놓친 적이 없다"며 "그런 현실도 있지만 현재 민주당이 그러한 것으로 (위기 돌파를) 해나갈 수 있을까, 저는 굉장히 의구심을 갖는다"고 설명했다.
