김치 우수성 홍보 도우미 자처 김현수 장관, 수출 붐 힘 보탠다

농식품부 장관, 수출 기업 찾아 격려
"효능·안전성 알려 해외진출 도울 것"

김현수 농식품부 장관이 충청북도 보은군 소재 김치 수출 중소기업 ㈜이킴을 방문해 김치 제조과정을 점검하고 직원들을 격려했다.(농식품부)

김현수 농림축산식품부 장관이 김치 우수성 홍보 도우미룰 자처하고 나서 눈길을 끌고 있다.

김현수 장관이 25일 충청북도 보은군 소재 김치 수출 중소기업 ㈜이킴을 방문해 관계자들을 격려하고 김치 우수성 홍보에 적극 나서겠다고 밝힌 것이다.

김 장관은 “지난해 한국 김치 수출이 역대 최고치를 달성했다”면서 “코로나19 등 어려운 여건에서도 김치 수출을 위해 적극적으로 노력해 온 김치 수출업계에 감사드린다”고 말했다.

이어 “앞으로도 한국 김치의 우수성과 안전성이 널리 알려 해외에서 인정받는 기업들이 많이 나오기를 희망한다“ 고 밝혔다.

이와 관련 농식품부는 항산화 효과, 면역력 증진 등 김치의 건강기능성에 대한 연구를 지원하고 김치의 우수성을 널리 알리기 위해 온·오프라인 매체를 활용한 홍보를 추진하고 있다.

중소 김치 수출업체의 해외 진출을 적극적으로 돕기 위해 수출용 김치 제품의 포장디자인 개선, 인증 취득, 비건김치 제품 개발 등을 지원하고 있다.

특히 코로나19 이후 급격히 성장한 온라인 식품시장을 적극 공략하는 등 소비 저변을 넓히기 위해 다양한 사업도 추진 중이다.

이 결과 2020년 김치 수출은 역대 최고치 1억4400만 달러를 기록했고, 올해 4월 누계 수출액은 6110만달러로 전년 동기 대비 35.4% 증가했다.

그동안 주요 수출국이었던 미국·일본 뿐 아니라 유럽과 신남방지역으로도 김치 수출이 확대되고 있어 김치 수출 증가세가 당분간 지속될 것으로 농식품부는 전망하고 있다.

농식품부는 김치 수출 증가세를 이어나가기 위해 국산 김치의 안전성을 강조하고, 김치의 기능성을 홍보하는데 전력을 다할 방침이다.

김 장관은 ”국내에서 생산되는 모든 김치는 생산부터 유통까지 철저하게 관리돼 안전하다“면서 ”해외에서 생산되는 김치와 차별화되는 대한민국 김치만의 효능과 안전성을 해외에 적극적으로 알려나갈 것“이라고 강조했다.